— Сегодня вечером у Артема запланировано свидание, — без лишней прелюдии чеканит она, поднимая в воздухе гул взбудораженных шепотков. — Он выбрал Кристину.
Её взгляд останавливается на королеве нашего беличьего будуара и, как мне кажется, слегка теплеет.
— Будь готова через два часа.
— Конечно, — ласково мурлычет она, потягиваясь, как мартовская кошка.
Я прикладываю ладонь к груди, чтобы избавиться от этого противного зуда. Артем встречается с Кристиной, и что с того? Мы на шоу, а свидания жениха с участницами — это часть сценария.
— Есения, ты в порядке? — шепчет Лика, с тревогой вглядываясь в моё лицо. — У тебя ноздри раздуваются.
— Здесь просто душно, — буркаю я.
— Не ври. Открыты окна и работают кондиционеры. А ещё у тебя кулаки сжаты. Ты точно никого не хочешь убить?
— Тебя, — шиплю я, резко поднявшись. — Если не перестанешь задавать дурацкие вопросы.
–——–——–
В гостиной мерно гудит телевизор, транслирующий новое ток-шоу, которое никто не смотрит. Все ждут возвращения Кристины.
"
"Я сижу на диване, уткнувшись в книгу, слова которой ускользают от меня, как песок сквозь пальцы. Потому что я, против воли, тоже жду, когда она вернётся.
Лика, расположившаяся рядом с подушкой под спиной, бросает на меня сочувственные взгляды.
— Напомню, что у тебя в руках «Преступление и наказание», а не граната, которую нужно вот-вот метнуть.
— Перестань напрашиваться, — бурчу я, ослабляя хватку.
— Хочешь поговорить?
Я отрицательно качаю головой. Лика хмурится, но не настаивает.
В начале десятого дверь особняка распахивается, впуская порыв вечернего воздуха и запах духов Кристины. Её лицо буквально светится, и дело тут не только в тонне хайлайтера.
— Ну как прошло? — азартно пищит её блондинистая подпевала.
Скинув туфли, Кристина откидывается на спинку дивана и блаженно прикрывает глаза.
— Было круче, чем у Кристиана и Анастейши. Сначала нас встретил вертолёт. Мы кружили над городом и смотрели на закат. Потом спустились на частный пирс, где был накрыт стол… Мы пили вино, ели морепродукты и разговаривали… Подробностей раскрывать не буду, но…
Она делает драматическую паузу:
— …Артем может быть жутко романтичным.
Я будто попала в сказку.
— Он что-то сказал тебе на прощанье? Вы целовались? — не унимается блондинка. Если бы взглядом можно было убивать, она бы валялась на полу горкой кровавого фарша.
— Счастье любит тишину, — самодовольно мурлычет Кристина.
Я закатываю глаза.
