– Вы хоть понимаете, что у нас свои порядки? Приехали и давай командовать? Кто вы такой, чтобы отменять приказания градоначальника?
– А кто такой градоначальник, чтобы отменять приказы военного министра, отданные в пределах его компетенции?
– Я… я не в курсе подобных приказов.
– Конечно, не в курсе. Вам и не полагается знать такие вещи.
– Так покажите мне тот приказ! – вскричал Челебидаки.
– Засекречено, – отрезал питерец. – Могу лишь посоветовать обратиться куда следует. Не вам, разумеется, а вашему начальнику.
Если сочтут нужным, ему пояснят. Вам же покуда надо знать только одно. Я запрещаю вам в дальнейшем проявлять интерес к делам контрразведки.
– А у вас есть такое право?
– Конечно. Я выполняю еще одно поручение премьер-министра, инициированное Сухомлиновым. И сам решаю на месте, кого привлекать в помощь, а кого нет. Вы мне для дознания не нужны, оно секретное и касается только военных. Поимка Балуцы – другое дело. Тут интерес градоначальства понятен и уместен.
Но ваша высокомерная манера поведения, помноженная на вопиющую некомпетентность в сыскном деле, вот-вот заставит меня обратиться в Петербург. Хотите выполнить поручение Ивана Николаевича – сидите тихо и слушайте. Ваша роль – передать сведения. Примерно как у телеграфного аппарата. Еще раз встрянете с глупостями, выгоню к чертям.
В кабинете стало тихо. Алексей Николаевич по глазам полицмейстера и его помощника понял, что те торжествуют. Хотя стараются не подавать виду.
Наведя порядок, коллежский советник продолжил свои рассуждения:
– Итак, главный вопрос: что делать дальше? Как теперь ловить Балуцу? Готов заслушать соображения одесских коллег.
Кублицкий-Пиотух сразу открестился:
– Пусть лучше Андрей Яковлевич выскажется. Я по общей полиции, в деле сыска не специалист.
Черкасов хотел встать, но питерец жестом удержал его:
– Тут все свои. Ну почти все… Валяйте без политесов."
"– Слушаюсь. Значит, вот что… Я полагаю, что Балуца из Одессы сбежит.
Если уже не сбежал.
– Обоснуйте.
– Теперь, когда экспроприация сорвалась, атаман остался без денег. Это была его единственная надежда. Старую его банду мы изловили, а новые люди скажут: плати! И чем он заплатит? Всю его добычу мы конфисковали на Запорожской, других запасов у Степки, судя по всему, нет.
– А вы не допускаете, что это лишь подстегнет бандита к новым преступлениям?
– Считаю такой вариант маловероятным, Алексей Николаевич.
