Ладно я, но ведь и Илье теперь влетит…"
"Всё-таки какая сволочь эта Эллочка! А так искренне извинялась! И так правдоподобно плакала!
Я легла на диван горевать. Даже голод с расстройства пропал. Вообще ни о чём думать не могла. Потом и вовсе расплакалась.
В таком виде меня и застал Илья. В отличие от меня, он был бодр и весел. Присел на диван рядышком, склонился ко мне.
Я повела носом и учуяла легкий запах. Ой, он выпил!
— Фуршет только что закончился, — пояснил он, угадав мои мысли. — Жаль, тебя там не было.
— Что ты! Хорошо, что меня там не было. Лучше бы и вчера я там не появлялась.
— Что-то случилось?
— Я фотки с конференции посмотрела… Эллочка их выложила на корпоративный сайт… Неужели я вот так себя вела вчера? Какой ужас!
— Ну, все от тебя остались в полном восторге. Многие спрашивали сегодня, где ты, почему не пришла, сожалели, что тебя нет. А фотки… ну, просто Гвоздецкая специально подловила такие кадры. И самые неудачные снимки — выложила.
— Но почему так рано, ещё же день остался… Я думала, когда конференция закончится, ты сам отсмотришь весь материал и… сам решишь, что выкладывать, а что удалить.
— Да, так и было бы, но сегодня утром я не сдержался, выгнал с конференции Гвоздецкую взашей. Пока ей ничего не предъявил — там люди кругом были. В общем, отложил до завтра разговор по душам.
— Но фотки… Их ведь все видели. И гендирекция тоже…
— Ну, видели и что? Даже если бы ты там на ушах стояла — победителей не судят.
— Победителей?
— О, да ты же ещё не знаешь главного… Грант ведь присудили нашему проекту.
Так что поздравляю! Заслуженная победа, несмотря на происки врагов, — засмеялся он. — Отметить бы, да думаю, не стоит рисковать.
А я поверить не могла — мы выиграли грант? После моей эскапады на сцене? С ума сойти!
***
На следующее утро на работу мы поехали вместе. Я немного нервничала — ведь все наши увидят. Прежде-то мы не афишировали отношения.
Потом решила — ну и наплевать. Гораздо больше меня волновал предстоящий разговор с Эллочкой.
Честное слово, я бы даже не стала на неё заявление писать, как настаивал Илья, только бы она исчезла из моей жизни. Просто забыть бы о её существовании и всё.
Как я и предполагала, нас увидели. Даже не так — на нас во все глаза таращились, пока Илья открывал дверь, помогая выйти из машины, пока мы шли от парковки до центрального входа, вдвоём, под ручку. Я слегка смущалась от такого внимания, а ему было, похоже, всё равно.
Эллочку он вызвал почти сразу.
