Принесли документы?
«Если тебе плохо, то помоги тому, кому ещё хуже», — подумала Рита, глядя на скрюченную фигурку Лины в красном свитере и чёрных спортивных брюках. Она ожидала увидеть прежнюю нахальную и развязную девочку, а в кабинет вошла тихая мышка с поцарапанной щекой и кое-как приглаженными волосами.
— Лина, ты меня узнаёшь? Я Маргарита Ильинична, твоя няня.
В широко распахнутых глазах Лины на миг отразилось изумление, а потом её лицо вспыхнуло недоверчивой радостью:
— Вас прислала мама? Да?
Рита замялась:
— Нет, не мама.
— Лина так жалко скукожилась, что у Риты ёкнуло сердце, и она поспешила добавить: — Мы с Ромой и Галей пришли тебя навестить. Я написала заявление, и теперь мы можем вместе проводить выходные дни.
— Это называется патронат, — подсказала заведующая детским домом — высокая и полная дама в цветастом платье и туфлях на высоком каблуке. Стоя у окна, она строго посмотрела на Лину: — Надеюсь, ты понимаешь, что в гостях должна вести себя хорошо?
— Да, — механически сказала Лина, поразив Риту бесцветностью своего голоса.
— Ну а вы, Маргарита Ильинична, в свою очередь несёте полную ответственность за воспитанницу. Уверена, что вы вернёте её в целости и сохранности.
Наверное, заведующая давала подобные инструкции бессчётное количество раз, и всё же Риту покоробило её равнодушие по отношению к ребёнку.
— Конечно, не сомневайтесь. Вы же видели, что мы всей семьёй пришли за Линой.
Сделав шаг навстречу Лине, Рита взяла её за руку — холодную и безжизненную.
— Пойдём, Лина. Галя и Рома тебя ждут. И знаешь, у нас теперь есть собака. Его зовут Огурец.
Ей показалось, что Линины пальцы слегка напряглись.
Выйдя из кабинета заведующей, они прошли коротким коридором до небольшой рекреации с кадками фикусов и двумя скамеечками. Под фикусом размером едва не до потолка Лина остановилась и спросила:
— У вас есть телефон?
— Телефон? Конечно есть. Ты хочешь позвонить маме?
— Не хочу. — Лина насупилась.
— Мне нужен телефон.
— На, возьми."
"Рита протянула свой мобильник, и Лина вцепилась в него двумя руками с отчаянием утопающей. От радостного нетерпения она нервно засучила ногами, сразу став похожей на нескладного кузнечика. Опустившись на скамейку, Лина с бешеной скоростью заскользила пальцем по экрану, открывая сайты и перелистывая страницы.
— Лина, пойдём, нас ждут. Дома посмотришь, — поторопила Рита, хотя осознавала, что Лина её уже не слышит.
