— Хотите — пойдёмте проверим. По-моему, мы с вами ещё летом выяснили, что живём в одном районе. Так что ничего необычного в нашей встрече не наблюдается. Мир тесен. — Он картинно развёл руками.
Она отступила на один шаг назад, немного смягчив интонацию:
— Я думала, вы живёте на ферме. Как же страусы?
Никита подошёл ближе и встал рядом. Она снова отодвинулась.
— Я нанял двух отличных помощников и теперь могу спокойно отлучаться. Здесь я по делам. Мне надо в банке уладить кое-какие формальности, а потом хочу подыскать другого поставщика кормов конкретно для страусов.
— Каких кормов? Никита! Какие страусы? О чём ты говоришь? Ты что, рехнулся? — заверещала трубка в его руке.
С досадой мотнув головой, он выключил телефон.
— Рита, — он понял, что волнуется, — Рита, приезжайте ко мне в гости. Вместе с детьми, конечно. У меня лыжи есть. Скоро выпадет снег. Вы любите ходить на лыжах?
— Я не умею ходить на лыжах.
Она взяла сумку в охапку, и её пальцы дрогнули от напряжения.
Никита кивком указал на сумку, и Рита прижала её к себе ещё крепче, словно бы он вынашивал идею грабежа.
— Тяжело?
— Не больше, чем всем.
Телефон в руках мешал. Никита сунул его в карман и наткнулся пальцами на найденную копеечку. Вспомнил вчерашнее, и на душе стало тепло, как бывает, когда на замёрзший город внезапно обрушивается весенняя оттепель.
— Давайте мне вашу сумку, я подержу, — грубовато предложил он, смущаясь от собственной неловкости.
Он перехватил туго набитую сумку, почувствовав каменную тяжесть, но Рита вырвала её у него из рук.
— Нет! Почтальону категорически запрещается передавать сумку в чужие руки.
— Рита, послушайте, Рита, я не имею в виду ничего криминального. Обычное общение двух людей, надеюсь, симпатичных друг другу.
Демонстративно достав из сумки пачку писем, она начала раскладывать их по ящикам, и он передвигался вслед за ней.
— Знаете, я загадал, что если мы случайно встретимся в третий раз, то значит, это не случайно! — Никите показалось, что её руки замедлили движение, и он не преминул воспользоваться моментом.
— Вот, возьмите мою визитку. Пожалуйста! Я больше не буду вам докучать, потому что теперь уверен в нашей следующей встрече. Но знайте: если вам будет нужна помощь… Любая, абсолютно любая, то звоните. Я буду ждать! И ещё… — Долгим взглядом посмотрев ей в глаза, он тихо добавил: — Рита, я очень верный друг. Поверьте мне."
"По тому, как её глаза сделались вдруг беззащитными, Никита понял, что с последним пунктом попал в точку.
