— Люди добрые, вы посмотрите, какую она из себя невинность разыгрывает! Она по мужикам шляется, а мне должно быть стыдно! От таких, как ты, детей надо отбирать и в детдом отдавать!
Рита почувствовала, как хрупкие плечики Гали и Ромы дрогнули под её ладонями.
«Если она сейчас не замолчит, я её ударю», — подумала она, с трудом подавляя приступ гнева. От поднявшегося в груди жара дыхание стало быстрым и лёгким, словно бы она приготовилась пробежать стометровку. У неё так частило сердце, что отдавало в виски.
Ради детей скандал необходимо было прекратить, причём немедленно.
В то время как соседка визжала что-то нечленораздельное, Рита попыталась собраться с мыслями, но в голове было пусто и гулко.
Она посмотрела на побледневших детей и постаралась сказать спокойным тоном:
— Дети, пойдёмте за велосипедом, пусть Надежда Максимовна успокоится. Наверняка, ей скоро станет стыдно за своё поведение.
— Таким не бывает стыдно, — прошептала Галя, с опаской глянув туда, где стояла орущая соседка.
— Всем бывает, — отрезала Рита.
Она почти бегом уводила детей прочь, чтобы они не слышали тех гадостей, что лились им вдогонку."
"Несмотря на купленный велосипед, день, так радостно начавшийся, был безнадёжно испорчен тенью скандала. Домой они не шли, а плелись, натужно стараясь избегать упоминания о безобразной сцене. И лишь на подходе к Пустошке Рома воинственно сузил глаза:
— Мама, я пойду и скажу этой тётке, что она дура!
Рита остановилась:
— Рома, ни в коем случае! Нельзя связываться с человеком, не способным к нормальному общению.
Ей нужен врач и успокоительное лекарство.
Острыми пальчиками Галя взялась за её рукав и сильно дёрнула:
— Мама, давай прямо сейчас уедем отсюда и продадим дом. Я больше не хочу здесь жить.
Они оба были как туго скрученные пружинки, её дети, и Ритино сердце разрывалось от любви к ним.
— Родные мои, — сказала она ровным голосом, чтобы разрядить обстановку, — мы никуда не будем уезжать и никому не позволим испортить нам лето. — Стоя напротив, Рома и Галя насупленно слушали и молчали.
— Подумайте, что получится, если из-за каждого плохого человека мы будем бегать с места на место? Сегодня у нас один сосед, завтра другой. А помните, какая бабушка жила у нас на первом этаже? Ну та, что сыпала соседям мусор на коврики?
Оба кивнули.
— Ещё она выкидывала из окна кошачий туалет, — вспомнила Галя.
— А меня оттолкнула от лифта, — добавил Рома.
— И что? Нам надо было уехать из собственного дома? Нет, конечно.
