В душе разлилась горечь. Как же так? У меня ведь почти все получилось!
Вокруг шумели: наставляли, как себя вести в ином мире, преподаватели, поздравляли искренне подруги, шипела гадости Михелина – реакция была разнообразна.
Мой взгляд растерянно блуждал по огромному залу.
Жизнь резко изменилась, и я не хотела этих перемен. У меня была цель. Важная, великая! Я не могла бросить все, когда почти получилось. Что же делать? Плыть по течению реки судьбы? Или поискать случайность-лодочку, которая поможет выбрать направление?
А вот и Фарийский, стоит за колонной в одиночестве.
Грустный, потерянный взгляд молодого мага встретился с моим. У него что не так? Разве есть повод для плохого настроения? Странный.
– Поздравляю, госпожа будущая хранительница, – едко произнес Кассий позади.
Я обернулась. В глазах принца бездна разочарования. Это чувство вытеснило все остальные, сдернув даже привычную маску высокомерия.
А может, он все-таки любит меня? Что, если влечение переросло в светлое чувство? Каждая девушка достойна настоящей любви, даже если она ведьма!
– Кассий, я не хочу становиться хранительницей, ты же знаешь, – произнесла тихо, чтобы никто другой не услышал.
– Если бы я могла, то отказалась бы от подобной чести.
Минуточку, а ведь я могу!
Меня озарило. Что там говорилось в древней книге? Подходит не всякая ведьма. Лишившись невинности, я не попаду в ученицы к Вечному.
– Мой принц, я нашла выход.
Кассий без особого интереса вскинул бровь.
Оглядевшись и не увидев никого поблизости, я прошептала:
– Сегодня я узнала, что в ученицы Вечный предпочитает выбирать юных дев.
У нас есть целая ночь, чтобы утром меня сочли неподходящей.
Глаза принца засверкали.
– Зея, ты хочешь отдать мне свою невинность до свадьбы? – недоверчиво прошептал он.
– Я люблю тебя, мой принц, и не хочу расставаться на целых двадцать лет.
Сделав признание, осознала, что так и есть: мне нужен Кассий, он пророс в моем сердце, и отдавать его другой я не намерена!
Пусть утром разразится скандал и я сгорю со стыда.
Это лучше, чем невыполненная просьба и двадцать лет неизвестно где.
И да, я знаю, как сделать так, чтобы принц потом не передумал жениться. Капля особого зелья – и он будет мне верен, не сможет отказаться от желания сделать своей женой. Нет-нет, это не классическое приворотное, а всего лишь так называемый «гарант намерений», который срабатывает лишь в одном случае: когда девушка невинна. Забирая чистоту, мужчина отдает свои мысли лишь ей. По-моему, равноценный обмен.
