– Что ты за бестолковый человек? Девчонкам не нужны оправдания, они хотят видеть искреннее раскаяние.
– Но всё же, – нахмурился я, – нужны причины. За что просить прощения?
– Она сама придумает, – величественно отмахнулся он. – Главное – начать извиняться, и выглядеть это должно искренне. А для этого нужны цветы и подарки.
– Хм, – задумался я. – Может, подарить ей Куся? Ирме он явно нравится.
– Не то! – обречённо вздохнул он и прижал ладонь ко лбу. – Пап, ты безнадёжен. Говорю тебе, нужна жертва! Срезанные цветы и очень дорогие подарки.
Что непонятного?!
– А-а, – протянул я, старательно сохраняя суровый вид, хотя очень хотелось рассмеяться. Никогда бы не подумал, что сын будет учить меня такому. – То есть хватит обычного букета и драгоценностей?
– Да, но подарить их нужно в красивом месте и за вкусным ужином. С Ирмой ты должен встретиться до того, как начнутся приказные свидания по отбору. И обязательно наедине! Это важно. Чтобы твои глаза смотрели только на неё.
– Как же это провернуть? – озадачился я.
– Это дворец, а не наш дом, где полно таких местечек. Здесь даже в собственной спальне рискуешь обнаружить половину двора.
– Есть идея, – прищурился он. – Ты позаботься о подарках и ужине, а я найду место, где вас никто не потревожит.
– На кладбище? – несчастным тоном уточнил я.
Тэди расхохотался, и я тоже перестал сдерживаться. И в этот момент мы с сыном стали ближе. Моё чувство вины, которое грызло уже долгие годы, растаяло, словно туман. Ощутив перемену в моём настроении, Тадиан насторожился:
– Что?
– Ты мой сын, – с чувством произнёс я.
– Правда? – иронично хмыкнул он.
Но я остался серьёзен. Сжал его ладошку и продолжил:
– Ты мой сын и законный наследник, кто бы что ни говорил. Я никогда не считал тебя кем-то другим. Прости, если ты переживал об этом.
Губы его задрожали, глаза влажно заблестели. Вырвав руку, он отвернулся и буркнул:
– Так и быть. Ужином тоже я займусь. А ты купи хотя бы цветок и кольцо.
И убежал.
Я же смотрел сыну вслед, наслаждаясь невероятным чувством гордости за своего ребёнка.
Когда Тэди переставал кривляться, то казалось, что ему намного больше лет, чем было на самом деле. Шепнул вслед:
– Спасибо.
А потом глубоко вдохнул и выпалил:
– Итак, приступим к выполнению гениального плана моего сына. Цветы… Какие же Ирме больше понравятся?
Задача казалась невыполнимой, ведь я, как оказалось, толком не знал о девушке ничего! Это удручало, ведь с каждым днём я желал её всё сильнее.
