— Сюда, пожалуйста.
Он указал на ширму из плотной чёрной ткани, за которой я обнаружила коридор. Сжав ладошку Варры, доверчиво следующей со мной и с любопытством озирающейся по сторонам, шагнула в темноту. Коридор закончился неожиданно, открывая взору зал, стены которого были сплошь оклеены зеркалами. У меня по спину пробежался холодок.
Невольно отступив, я услышала скрипучий голос хозяйки дома со шпилями:
— Тебе нечего бояться, девочка. Проходи, я ждала тебя.
Я не двинулась с места, но ответила:
— Благодарю за то, что приняли, леди Авроиррия.
Позвольте представить вам юную госпожу Варру Этвеш…
— Варвару, — перебила пожилая женщина и растянула свои жабьи губы в приветственной улыбке. — Покажешь бабушке, что можешь, детка?
Я думала, ребёнок испугается, но дочка неожиданно серьёзно кивнула и, вытянув руку, раскрыла ладонь, с которой в воздух вспорхнула золотистая бабочка. Она летала по чёрному залу, отражаясь в зеркалах, и вдруг стало светло, будто в дом проникло солнце.
— Какая умничка, — прослезилась Авроиррия и перевела взгляд на меня.
— Ты выглядишь удивлённой, Златослава. Думала, что зеркала могут умножать только боль и тьму?
— Они источник зла, — сорвалось у меня. — С их помощью один не человек изготавливает страшный эликсир.
Женщина покачала головой и указала на магическую бабочку, свет от которой, отражаясь, разлился по залу, словно одномоментно зажглись тысячи свечей.
— Нет, деточка. Зеркала — это бездушное стекло, способное отражать.
А что к ним подносить, решают люди.
Я кивнула, молча признавая её правоту, вот только думала сейчас совсем о другом, и беспокойство мучило меня, не давая перевести дыхание. Арвоиррия будто ощутила мою тревогу, добавив:
— Но ты пришла не для того, чтобы узнать о силе зеркал, верно?
Я кивнула, осторожно поинтересовавшись:
— Вы расскажете то, что я хочу знать?
— Конечно, — снова заулыбалась она и сверкнула глазами. — Я не понимала, почему дракон скрывал это от тебя. Думаю, он просто боялся тебя потерять.
— Потерять? — голос мой внезапно осип.
Женщина кивнула и вышла на середину зала. Протянув руку, она подозвала магического мотылька, и тот сел на её палец, помахивая золотыми крылышками.
— Ты стала для Драгана таким вот мотыльком, хрупким, красивым. Отражаясь в зеркалах, наполнила его жизнь светом, подарила смысл жизни… Нет. Ты научила его жить.
Она печально улыбнулась и подняла руку выше, чтобы бабочку вспорхнула к потолку.
