"
"Я поспешно опускаю низко голову и тереблю платье пальцами, являя миру и императору жутко стыдливую девушку. Не думаю, что Его Величество полнейший дурак, чтобы поверить, но видимость мы создали, надеясь на его добрую волю. В конце концов, деспотичным самодуром он себя до сих пор не проявлял.
- Хорошо, - соглашается император, спустя довольно продолжительную паузу, во время которой я уже начинаю думать, что нам не повезет. – Герцог, жду вас завтра сразу после завтрака у меня в приемной.
Мы кланяемся, выходят почти все… в гостиной остаются сидеть двое мужчин.
Вейн закрывает дверь, я удивленно приподнимаю бровь.
- А это еще кто такие?
- Полагаю, преданные императору слуги, которые должны убедиться, что вы не уйдете к себе в спальню, едва Его Величество выйдет за дверь.
- Что за ужас?! Как так можно… мы же… мы же не рабы! – возмущаюсь, впрочем, не очень громко, чтобы шпионы в гостиной не услышали.
Герцог не разделяет моего возмущения, совершенно спокойно снимает камзол, перчатки.
Обращаю внимания, что у него красивые руки, с широкой ладонью и длинными пальцами. Вообще не понятно, зачем он их скрывал?
- Тебе помочь раздеться, или ты будешь спать в платье? – как ни в чем ни бывало, спрашивает Вейн.
- Мы же… будем просто спать? У нас же фиктивный брак, правильно?
Спрашиваю и замираю, не спуская взгляда с герцога, стоящего ко мне спиной возле столика и наливающего себе напиток. Почему он молчит?
Глава 23
- Конечно, мы будем просто спать, - наконец-то говорит Вейн.
– За кого ты меня принимаешь? Хоть я и искал невесту по объявлению, это еще не говорит о том, что и женщин для ночи я себе ищу так же. Если мне захочется не только спать в своей постели, я найду желающих, для этого совершенно не нужно насиловать чистую девушку.
Блин… что-то разговор пошел куда-то не туда… опять. Вообще, почему-то последнее время наши с герцогом разговоры заканчиваются как-то не так, как хотелось бы.
- Прости… - говорю. – Я не хотела тебя обидеть.
Герцог резко поворачивается ко мне лицом.
- Нет, это ты прости. Недостойно было так с тобой разговаривать. Это я привез тебя ко двору, я предоставил своим недругам возможность вовлечь тебя в наши старые распри. Думаю, будет лучше, если ты с семьей завтра вернетесь в мое родовое поместье…
- Нет! – тут же отказываюсь. – Мы никуда не поедем. Уж сплетни за спиной я в состоянии пережить. Тебе нужна помощь, и я с удовольствием помогу, чем смогу.
