Он выстрелил в ответ, и его пуля ударила прямо в пистолет Фелиции. Она истошно закричала, выронила его из рук и тут же, слегка присев, оттолкнулась от пола и буквально взлетела на подоконник. В мгновение ока ударом ноги она распахнула оконные створки и выпрыгнула наружу.
— О господи! — вскрикнули Настя и Сергей одновременно. Они подбежали к окну и посмотрели вниз, в темноту, не освещаемую ни одним фонарем.
Настя прижала ладони к побледневшим щекам и с горечью посмотрела на Сергея.
— Она разбилась, не иначе! Тут же третий этаж…
— Смотри, — прервал ее Сергей и показал на огромный дуб, росший в нескольких саженях от дома.
— Вон она! Ты еще не знаешь, что эта мадам много лет проработала цирковой гимнасткой в бродячем цирке, прежде чем стать светской дамой!
Черное гибкое тело в поблескивающем трико мелькнуло среди ветвей, и, посчитав, очевидно, что теперь ее никакая пуля не достанет, Фекла Лубенкова села верхом на толстую ветку и крикнула застывшим у окна Насте и Сергею:
— Не думайте, граф, что я откажусь схватить удачу за хвост! Не на ту напали, милейший! И вы, голубушка, — она громко рассмеялась, — не слишком надейтесь, что я позволю вам выйти замуж за графа.
Скорее я вас обоих с могилой обвенчаю, уж поверьте мне на слово, дорогие мои. — И огромной блестящей змеей она соскользнула с дерева и скрылась в темноте.
Сергей вновь обнял Настю, быстро поцеловал ее в губы и протянул ей пистолет.
— Возьми его! — а сам наклонился и поднял с пола искореженное оружие Фелиции.
Даже с первого взгляда было понятно, что он безнадежно испорчен. Сергей повертел его в руках и отбросил в сторону.
— Отстрелял свое, бедолага! — Он посмотрел на Настю и улыбнулся. — Ты сможешь подождать еще немного? Мне надо помочь Андрею. Он отправился на поиски Райковича и до сих пор не появился. Видно, не все там ладится!
— Хорошо, — прошептала Настя, обняла его за шею и вытащила из кармана носовой платочек. — Подожди секунду! У тебя щека в крови.
Она осторожно выдернула щепку и прижала платок к закровившей ране.
— Подержи немного. Ранка неглубокая, только кожа поцарапана, так что кровь сейчас остановится. — Она поднялась на цыпочки и поцеловала Сергея в губы. — Возвращайся скорее и возьми пистолет. Он тебе будет нужнее. А я опять здесь закроюсь, и поверь, мне теперь будет.гораздо легче выдерживать осаду, если кто-то надумает сюда ворваться.
Сергей взял пистолет, улыбнулся своей невесте, замечательнейшей из всех девушек на свете.
