"
"— У вас варенье… — произнес Адриан протягивая руку. Стер пальцем темно-вишневую капельку рядом с уголком губ ведьмы, ощущая, как неконтролируемое желание накатывает волнами. Как путаются в голове мысли и сдерживать себя становится все труднее.
Кара… какая же ты бессовестная…
Адриан поднялся и преподнес ведьме красную розу, пристально глядя в янтарные завораживающие глаза.
— Вы как всегда невероятны… — глухим шепотом произнес, размышляя, что, в принципе, нет нужды продолжать отбор, но Сайрон просил потянуть…
Еще одно испытание и все.
Хватит с него. Пора разобраться с Сивилой, пока она не придумала новый план. Пора разобраться с Карой и их сделкой…
— Итак… победительница второго испытания, мисс Кара Сноул, — сдержанно объявил Акли, но выглядел при этом озадаченно, будто не предполагал подобный поворот. — А кого же наш «жених» отправит домой?
Адриан окинул невест взглядом и холодно произнес.
— Всех, кому я не дал точного ответа. Раз у меня есть сомнения, значит девушкам нет смысла продолжать бороться.
— Гм… — Акли вытер лоб платком и улыбнулся. — Сегодня… сразу три участницы отправляются домой, а уже завтра я объявлю третье испытание. Кара Сноул, — он повернулся к ведьме, натужно улыбаясь. — Завтра у вас состоится свидание, открытку с приглашением и точными указаниями получите сегодня вечером, а сейчас… я желаю всем хорошо провести время на экскурсии по оранжереи.
Адриан бросил взгляд на ведьму, отмечая, что она не выглядит удивленной, что она до сих воспринимает происходящее, как часть сделки, когда он сам… чувствует себя сбитым с толку.
Это раздражает и одновременно вызывает чувство азарта. Адриан не хотел спешить, но вынужден был признать, его отношение к ведьме давно вышло за рамки договора, и он не против, пожалуй, перейти к пятому пункту…
Глава тридцать вторая
Оранжерея по истине поражала воображение!.. и занимала не только комплекс зданий с прозрачными стеклянными крышами, но и прилегающую территорию. Некоторые растения превосходно адаптировались к неустойчивой, преимущественно прохладной погоде Империона.
Территория оранжереи обнесена зеленой изгородью ровно постриженных кустов, а дорожки выложены мелким щебнем. По пути нам встречались кованые белые лавочки, столики для чаепития и, как ни странно, множество видов птиц, непугливых, к нашему удивлению.
Адриан не спешил что-то рассказывать о растениях, цветах и деревьях, а дал «невестам» возможность насладиться красотой и великолепием собранных в императорской оранжереи экземпляров.
