— Я позову стражу и разберусь с этим вопросом, мисс Сноул, благодарю за бдительность и беспокойство.
— Рада оказаться полезной, — исполнила книксен и проводила спину императора задумчивым взглядом.
… говорят он бессмертный. Говорят, он продал душу проклятым богам за возможность получить вечную жизнь. Говорят, род Де Камелье служит ему более трехсот лет, но если у графа не родится сын, род навсегда прервется…
Может, поэтому император настоял на отборе? Наверное, он все же боится потерять своего верного «пса»…
Я вернулась в холл.
Участницы что-то бурно обсуждали, склонившись над столом, на котором мы собирали пазл.
Леман отрешенно наблюдала за происходящим, а в карих глазах медленно тлели зловещие искорки.
— Что задумала? — холодно поинтересовалась я, бесшумно подойдя и встав за ее спиной.
Рыжая вздрогнула, но заметив меня, взгляд смягчился.
— А, это ты… позвала на помощь?
Кивнула и попыталась заглянуть ей через плечо, увидеть, что там вызвало такую бурю эмоций.
— К рассвету завтрашнего дня, каждая из вас должна приготовить любимое блюдо «жениха», — монотонно произнесла Леман и, к моему удивлению, закусила ноготок указательного пальца.
— Кто бы еще знал, его любое блюдо…
— Кто бы еще умел готовить! — возмутилась русоволосая. — Это несправедливо! Мы не нанимались прислугой, мы из аристократических семей, нас учат музыке, языкам и математике, а не марать руки за неблагодарным делом. Приготовление пищи — удел кухарок!
— Ну, с этими все ясно, — флегматично заметила Леман.
— А ты, что думаешь? Есть мысли?
— Не проще спросить у самого «жениха», что ему нравится? — резонно заметила я.
— Да ты что?! — притворно удивилась Леман, театрально всплеснув руками. — А вот тут мелким шрифтом прочти, что написано…
Я протиснулась между участницами и склонилась над собранным пазлом.
«Спрашивать у «жениха» запрещается. Включите логику, интуицию и воображение…»"
"— Хм… — тихо выдохнула я и повернулась к Леман. — То есть… мы должны догадаться, какое у графа любимое блюдо? Он будет все пробовать? А если ему какое-то понравится, но не будет его любимым…
— Все вопросы к нашему уважаемому распорядителю, — скучающе отмахнулась Леман.
— Я поэтому и спросила, есть ли у тебя какие-то соображения на этот счет?
— А с чего ты взяла, что должны быть? — усмехнулась в ответ.
— Ты же ведьма.
— Аргумент, однако, — издала смешок и качнула головой. — Нет, моя интуиция не настолько развита. И я бы не стала делиться с тобой своими мыслями.
