– Нет-нет, это совсем не то, что ты подумал. Ты все неверно понял. Мы с лордом Данемом немного поговорили, вот и все.
– С кочергой в руке?
– Да, я собиралась поворошить угли в камине. – Мадди прошла к камину и поворошила угли. Пламя весело разгорелось, и фейерверк искр устремился в трубу. – Видишь? Думаю, что лорд Данем хотел бы теперь удалиться. Наша беседа закончена.
– И правда. Я еще никогда не чувствовал себя таким оскорбленным, – сказал ее кузен. Поправив лацканы фрака и не спуская настороженных глаз с Нейтана, он бочком пробрался к двери.
– Доброго вечера, леди Роули. Не могу сказать, что мне было приятно.
Как только он скрылся за дверью, Нейтан резко повернулся к жене. В его зеленых глазах светилось недоверие.
– Ты выгораживала его. Но почему?
Не торопясь с ответом, Мадди поставила кочергу на место."
"– Выгораживала? – Она издала смешок. – Нет, я говорила с ним наедине только потому, что надеялась уговорить его, чтобы позволил своему брату ухаживать за Эмили.
Но как ты нас нашел?
– Вы проходили мимо комнаты для игры в карты. Ты выглядела вполне счастливой.
Нейтан все еще сжимал кулаки, а глаза его метали молнии. Мадди провела ладонью по щеке мужа и с улыбкой сказала:
– Произошло недоразумение, Нейтан. У нас с ним состоялся короткий разговор, занявший несколько минут. Вот и все.
Нейтан, казалось, немного успокоился.
– С твоей стороны было глупо идти с ним сюда. Он развратник, каких мало. Предположим, что ты и впрямь собиралась всего лишь поговорить.
Но вас ведь мог видеть кто-нибудь из гостей…
– Да, возможно. Но мое возмутительное поведение лишь поставит в неловкое положение твоего отца. Почему же ты так разозлился?
– Потому что ты моя жена. Вот почему. Ты должна держаться подальше от таких подлецов, как он. Понятно?
Мадди знала, почему Нейтан так отреагировал на это происшествие. Вероятно, из-за романов своей матери. И все же она не могла устоять, чтобы не поиграть с огнем.
– Очень даже понято. Прости, если заставила тебя ревновать. – Она провела пальцем по его губам.
Он перехватил ее руку и сжал запястье. Его взгляд остановился на ее губах, а грудь тяжело вздымалась от едва сдерживаемых эмоций. Предчувствуя дальнейшее, Мадди ликовала. Вот сейчас муж поцелует ее, заключит в объятия – и подчинит своей страсти.
Но ничего этого не случилось. Он молча выпустил ее руку, отвернулся и вышел из комнаты.
