В смысле крепкими объятиями, счастливой улыбкой и светящимися от радости глазами. А запах! Я просто утонул в нём, не в силах надышаться. Сейчас ничего отталкивающего в этом аромате не было, сплошной нектар, кружащий голову и оплетающий мозг вязким туманом.
Обхватил талию жены и притянул её ближе. Густые ресницы дрогнули и распахнулись шире, улыбка медленно померкла, а взгляд Эльмы метнулся к моим губам. Я тоже смотрел на чуть подрагивающие манящие губки и уже начал склоняться к ним, как раздался голос Даниэля:
– А весело у вас тут, атмосферненько!
Никогда не хотел свернуть другу шею.
До этого момента! Поняв что мы не одни, Эля смущённо отпрянула от меня. Точнее попыталась. Стиснул руки, крепче прижимая её к себе, и со злостью покосился на невозмутимого Дана.
– Познакомься, милая, это мой лучший друг Даниэль. По крайней мере был им до сегодняшнего вечера. Дан, моя жена Эльма.
– Очень приятно, – улыбнулся приятель и галантно поклонился.
– Ей тоже! – не позволил я супруге и рта раскрыть. – Где твои апартаменты, ты знаешь, расположение столовой тоже.
Ужинайте без нас, сам видишь, мы несколько не в форме, а пока помоемся и переоденемся... В общем, не ждите. До завтра!
Лицо друга удивлённо вытянулось, а Эля взирала на меня, как на чудо природы. Не обращая на это внимания, взял супругу за руку и увлёк к лестнице. Пока поднимались на второй этаж, спросил:
– Я так понимаю, это не единственный сюрприз от детей на сегодня? Чем ещё тебя порадовали?
– Ничего существенного: иллюзия призрака, да пара испорченных платьев, – ответила девушка, пожав плечами.
– Я с ними поговорю, а то, смотрю, совсем распоясались.
– Нет! – вскрикнула Эля, резко затормозив, вынуждая и меня остановиться.
– Почему? – поинтересовался я недоумённо.
– Мне никогда не заслужить их доверия, если я начну бегать к тебе жаловаться. Я должна сама со всем справиться. Прошу тебя, не вмешивайся.
– А тебе действительно нужно их доверие? Эля, я всё гадаю, зачем тебе всё это? Ты стойко терпишь выходки Стенли и Весты. Сократила их занятия.
Ведь я правильно понял, сократила, а не отменила?
– Сократила... И отменила. На субботу и воскресенье.
– Они учились в эти дни? Я не знал. Похоже, напрасно я так полагался на Дурану, стоило самому всё контролировать, – протянул я задумчиво.
– Ты бы не смог. Шла война, от тебя зависело целое королевство, поэтому редко бывал дома. А тётушка этим воспользовалась, – произнесла супруга, сжимая мою ладонь чуть сильнее.
– И всё же, нужно было быть наблюдательней.
