Не сразу осознали строгость этого закона и много придворных лишились жизни.
Он отпил глоток и продолжил:
– В данной ситуации король не мог открыто простить иностранку, какими бы ни были обстоятельства. Это создало бы опасный прецедент – каждый дуэлянт потом ссылался бы на «оправдывающие обстоятельства».
– Тогда почему он допустил эту свадьбу?
– Это было в рамках закона, – объяснил Хэмонд. – Жена переходит под защиту мужа – древнее право. Король воспользовался существующей лазейкой, не нарушая закон.
– А что касается Фелдов, – в голосе Хэмонда появились стальные нотки, – Освальд зашёл слишком далеко.
Требовать смерти девушки, публично оскорблять королевских гостей… Король этого ему не простит. Они могут лишиться многих привилегий при дворе.
Мы сидели в молчании у камина, каждый думая о своём. За окнами спала столица, а где-то в особняке Касаров возможно не спал молодой человек, который стал мужем моей дочери ради спасения её жизни.
– Как думаешь, – тихо спросила я, – Этьен сожалеет о своём решении?
Хэмонд долго молчал:
– Не знаю.
Но сегодня он поступил как настоящий дворянин. Что бы ни случилось дальше, он проявил честь и благородство.
– Надеюсь только, что цена этого благородства не окажется слишком высокой для них обоих.
Глава 24
Утреннее солнце только начинало пробиваться сквозь занавески моей спальни, когда меня разбудил стук в дверь."
"– Лейна, к вам прибыл посетитель, – сообщила Тина, входя в мои покои. – Лейр Этьен де Касар просит принять его. Гастон уже проводил его в малую гостиную.
Я удивлённо приподняла брови. Визит в столь ранний час был необычным, особенно для молодожёнов, которые расстались всего несколько часов назад, а значит дело не терпит отлагательств.
– Лорен уже встала? – спросила я, быстро накидывая халат.
– Да, госпожа. Она и лейна Амели завтракают в столовой. Лейр Хэмонд тоже там.
Я поспешно привела себя в порядок и спустилась вниз. В малой гостиной Этьен стоял у окна, его фигура казалась напряжённой. Услышав мои шаги, он обернулся и учтиво поклонился.
– Лейна Элизабет, прошу прощения за столь ранний визит, – начал он без предисловий. – У меня есть важное дело.
– Конечно, лейр Этьен. В чём дело?
– Мой дед, Максимилиан Касар, просит оказать ему честь и приглашает вас и ваших дочерей к нам в дом на сегодняшний обед, – произнёс он, и я заметила лёгкое волнение в его голосе.
В этот момент в гостиную вошли Хэмонд, Лорен и Амели. Хэмонд сразу же нахмурился, услышав имя старого Касара.
