Леди Кассандра тихо охнула, а леди Люси смерила его гневным взглядом.
– Зато у вас, как видно, весьма значительный опыт в этой области, ваша светлость.
Дерек в раздражении шумно выдохнул сквозь зубы.
– Леди Люси, наверное, нам с вами лучше переговорить с глазу на глаз.
Люси удивленно приподняла бровь.
– Нам двоим?
– Да.
– С глазу на глаз?
– Да.
– Хотите, чтобы я вышла? – с явным облегчением предложила леди Кассандра.
Дерек покачал головой.
– Нет. Я хочу лишь перемолвиться с леди Люси несколькими словами в коридоре, если она не против.
Леди Люси сразу же встала и указала на дверь.
– Конечно.
Леди Кассандра беспомощно заморгала своими прекрасными голубыми глазами и слегка приоткрыла рот, глядя им вслед. Дерек предложил леди Люси руку, но она с натянутой улыбкой отказалась опереться на нее и стремительно вышла из гостиной, опередив его. Дерек последовал за ней и закрыл за собой дверь.
Леди Люси повернулась лицом к нему. Руки ее все еще были решительно скрещены на груди.
– Да, ваша светлость? – На ее лице застыла притворная улыбка – и снова в ход пошли эти умопомрачительные ресницы.
Хлоп. Хлоп. Хлоп.
Дерек откашлялся, прочищая горло.
– Миледи, кажется, наше с вами знакомство началось не совсем удачно. Мне бы хотелось начать все сначала.
Люси опустила руки вниз.
– Хорошо. Вы намерены прекратить ваши ухаживания за Кэсс?
– Конечно, нет.
– Тогда, боюсь, мы не сможем начать сначала.
Дерек сделал глубокий вдох.
– Почему вы находите мою персону столь нежелательной?
– Во-первых, вы слишком властный, во-вторых, излишне высокомерны.
– Она указала на дверь гостиной. – Кэсс очень добрая, нежная душа. Она и мухи не обидит и ко всем относится доброжелательно. Ей нужен кто-то, кто позаботится о ее насущных интересах.
Дерек насмешливо изогнул бровь.
– И этот кто-то вы? Не ее отец?
Леди Люси пронзила его взглядом, подобным кинжалу.
– В данном случае, да.
– Значит, перемирия между нами не будет?
Она снова скрестила руки на груди.
– Нет, пока вы настаиваете на ухаживании за Кэсс.
Дерек согласно кивнул.
– Пусть будет так.
Леди Люси взялась за ручку двери, готовясь отворить ее и вернуться к леди Кассандре.
– Вам лучше воспользоваться моим советом и оставить ее в покое. Вы только напрасно потратите свое время.
Дерек прищурил глаза, глядя на ее непреклонную маленькую спину.
– А вам лучше перестать вмешиваться. Вы только напрасно потратите свое.
Леди Люси слегка повернула голову и бегло окинула его оценивающим взглядом.
