– Во-первых, я полагал, что об этом вам скажет Кассандра, а во-вторых, когда мы разговаривали с вами в последний раз, вы ясно дали понять, что не хотите иметь со мной ничего общего.
Люси пробежалась ладонью по покрывалу возле его бедра."
"– Я не хотела иметь с вами ничего общего только в том случае, если бы вы ухаживали за Кэсс.
Дерек возмущенно застонал.
– Это вы настаивали, чтобы я ухаживал за Кассандрой. Вы потребовали, чтобы я на ней женился, если я правильно помню.
Она осторожно коснулась его руки.
– Я думала, что этого хотели Джулиан и Кэсс.
Он склонил голову набок и криво улыбнулся.
– Кого интересует, чего хотят Джулиан и Кассандра, черт побери? А как же насчет вас и Беркли?
– Мне нет дела до Кристиана.
– Вчера возле театра мне так не показалось.
– Это ничего не значит. – Она пожала плечами. – Мы почти не разговаривали.
– Да, еще бы, нелегко приходится парню, который вынужден поручать другому писать за него письма.
Люси пристально посмотрела ему в глаза.
– Что вы хотите этим сказать?
– Познакомьтесь с автором писем от вашего возлюбленного лорда Беркли.
– Хотя Дерек сидел, он изобразил подобие поклона, подавшись вперед.
Люси была потрясена.
– Так это вы писали те письма?
– Да. А вы поцеловали Беркли.
– Может, я и целовала его, но думала в это время о вас. – Ее не остановил вид его смягчившегося при этих словах лица. – Как вы могли? Как вы могли выдавать себя за кого-то другого?
Он с невинным видом заморгал.
– Наверное, я вспомнил, как кое-кто прятался за живой изгородью, а затем говорил с балкона за другую.
Я бы сказал, мы в расчете, любовь моя.
Слова «любовь моя» ошеломили ее. Она осеклась и уставилась на него. А затем вдруг начала смеяться. Люси все смеялась и смеялась, пока слезы не покатились по щекам. Все это было ужасно смешно и нелепо.
– Ох, Дерек, если бы я не знала, что все так и случилось на самом деле, я бы подумала, что все мы всего лишь персонажи какой-то забавной комедии.
Он тоже рассмеялся, и, когда смех утих, они оба застыли в молчании, смущенно и настороженно глядя друг на друга.
Люси отбросила со лба прядь выбившихся волос, мучительно пытаясь сообразить, что бы такое сказать, чтобы сгладить неловкость.
– Вы знаете, что Джулиан поправляется? Скоро он вернется домой.
Его пальцы коснулись ее руки, отчего по телу Люси прокатилась волна жара.
– Да. Об этом рассказали мои братья, на днях возвратившиеся с континента. Я был безумно рад услышать эти новости. И не только потому, что он выжил.
