– Что стало причиной вашей размолвки? – осмелилась спросить Кассандра, не сводя с него глаз.
– Мне показалось, что я влюбился в одну из дочерей Пакстона. Она была хорошенькая, немного кокетливая. Вот я и…
– Ты попросил разрешения за ней ухаживать?
Он коротко кивнул.
– Но мистер Пакстон отказал, – со вздохом сказала Кассандра.
– Не просто отказал, а взорвался, – ответил Том, и уголок его рта дернулся в мрачной ухмылке. – Я никогда бы не подумал, что человек может так разъяриться из-за того, что я посмел приблизиться к одной из его дочерей… Миссис Пакстон в буквальном смысле потребовалась нюхательная соль.
Тогда я понял, насколько мы разные, но не знал, кто не прав.
– О, Том… – Кассандра подошла к мужу сзади, обняла и прижалась щекой к его спине. По ее лицу скатилась слеза и мгновенно впиталась в ткань его рубашки. – Они были не правы, ты же сам это знаешь, но теперь… не прав ты. – Она почувствовала, как он напрягся, но проявила упорство. – Теперь ты сам создал ситуацию, в которой Безилу суждено пережить все то, через что прошел ты.
У мальчика нет родных, он будет расти в доме рядом с семьей, частью которой никогда не станет… возможно, даже полюбит их, но взаимности не добьется.
– Я их не любил, – возразил Том.
– Любил, поэтому тебе и было больно. И эта боль до сих пор не утихла. А теперь ты идешь по стопам мистера Пакстона и поступаешь с Безилом точно так же, – она замолчала, пытаясь сдержать слезы. – Том, ты взял к себе этого мальчика, потому что разглядел в нем много достойных качеств. Ты позволил себе хоть немного, но полюбить его.
А теперь я прошу тебя проявить к нему больше внимания. Позволь ему стать частью семьи и относись к нему с любовью и уважением, которых он заслуживает.
– С чего ты решила? – резко спросил Том.
– Потому что этого заслуживает любой ребенок, – тихо сказала она, отходя от него, и покинула комнату, оставив Тома наедине с его демонами.
Кассандра понимала: Тому потребуется время, чтобы примириться со своим прошлым и чувствами, которые он так долго копил в себе, не позволяя вырваться наружу.
Том мог все отрицать или вообще отказаться говорить на эту тему, но ей придется проявить терпение и понимание и надеяться, что он постепенно признает ее правоту.
А пока она будет обживаться в новом доме и начнет строить новую жизнь.
Остаток дня Кассандра вместе с горничной развешивала в гардеробной одежду, раскладывала по местам украшения, обувь и кучу других вещей, необходимых для того, чтобы леди могла выглядеть должным образом.
