– Ты богаче мистера Уинтерборна? – уточнила Кассандра, совершенно шокированная.
– Ну, это как посмотреть, – уклончиво ответил Том, потянувшись за баночкой джема.
Желудок Кассандры неприятно сжался.
– Боже, неужели и правда богаче?
– Почему меня нужно непременно сравнивать с Уинтерборном? – парировал Том. – Он преуспевает в своем деле, я – в своем. Давайте на этом остановимся.
Но за него ответил Девон:
– Их действительно не стоит сравнивать. Хоть Уинтерборну и нет равных в сфере торговли, от Северина зависит все остальное: транспорт, производство, связь и городское развитие.
А что касается доходов, предполагаю, что состояние Северина раза в два больше, чем у Уинтерборна, и вскоре увеличится примерно еще вдвое.
Том недовольно взглянул на него, но возражать не стал.
– Понятно, – с тоской отозвалась Кассандра, осознав, что придется распрощаться с тихой уютной жизнью в деревне, где бегали собаки, цвели сады, а она безмятежно прогуливалась и ни о чем не думала.
– Мои дела не причинят тебе никакого беспокойства, – заверил ее Том, нахмурив брови.
– Наша семейная жизнь не будет иметь к ним никакого отношения.
– Вопрос в другом, – тихо проговорил Девон. – Сколько времени найдется у тебя на семейную жизнь? Ты один выполняешь работу по меньшей мере за десятерых, а дальше хлопот только прибавится.
– Предоставь об этом беспокоиться мне.
– Боюсь, что беспокоиться придется твоей жене, – вставил Уэстон, не скрывая своих опасений.
Глаза Тома сузились, и он с холодным высокомерием сказал:
– Чего бы ни пожелала моя жена, она это получит.
Я сам распоряжаюсь своей жизнью: работаю столько, сколько захочу, хожу туда, куда пожелаю, и остаюсь где-либо до тех пор, пока мне это доставляет удовольствие. Никто не руководит ни мной, ни моим временем.
В обычной ситуации Девон или Уэстон поддразнили бы Тома, но сейчас оба молчали. Выражение лица Северина говорило о том, что дальнейшие пререкания могли привести к взрыву.
Впервые Кассандра получила представление о том, каким его видели окружающие: человеком, которого следует уважать и даже бояться. Том обладал огромной властью и авторитетом и ни малейшего дискомфорта по этому поводу не испытывал. Эта сторона его характера редко открывалась Рейвенелам, если вообще такое случалось. Том всегда спокойно относился к шуточкам друзей, но мог и возмутиться, если ему что-то не нравилось или те переходили границы дозволенного.
