Рейф сделал еще глоток.
– Я не хочу, чтобы леди Дафна передумала мне помогать, но есть кое-что еще.
Друзья вновь переглянулись.
– Объяснитесь, – попросил Свифтон.
– Мне не очень нравится этот Фитцуэлл.
– Я знаю его не слишком хорошо, – заметил Кларингтон.
Свифтон отодвинулся от стола и глубоко вздохнул.
– Вы знаете, как смела и независима Дафна. Но в данном случае она составила список. Длинный список джентльменов, подходящих, по ее мнению, на роль супруга. Каждого она оценила с разных сторон. Очевидно, Фитцуэлл набрал наибольшее количество очков.
Рейф едва не поперхнулся.
– Она их оценивала? И присуждала очки? – Заявление Свифтона явно ошеломило его. – Поверить не могу.
– Не слишком романтично, но весьма действенно, – со смехом произнес Свифтон."
"– Я не был так щепетилен в выборе жены, – добавил Кларингтон.
Рейф выпрямился и поставил бокал на стол перед собой.
– Господи, если Фитцуэлл получил наивысшую оценку, страшусь представить, сколько очков набрал бы я. Если бы вообще набрал.
Джулиан откашлялся.
– Я не видел этот список, Кавендиш, но сомневаюсь, что в нем есть ваше имя.
Рейф округлил глаза.
– Разумеется, его там нет.
– Что такое, Кавендиш? Вам не по силам тягаться с лордом Фитцем? – рассмеялся Кларингтон.
– Если основным критерием является наличие титула, то, несомненно, не по силам. – Рейф взял со стола бокал и осушил его одним глотком. – Не верю, что вы считаете его наилучшим вариантом для своей сестры, – обратился он к Свифтону.
– Я так не считаю.
– Джулиан пожал плечами. – Но я давно уже понял, что, если Дафна что-то вбила себе в голову, переубедить ее практически невозможно. Кажется, Кэсси считает его подходящим претендентом на руку Дафны. Мама тоже.
Рейф поднялся и подошел к буфету, чтобы наполнить свой бокал.
– Подходящий и тот самый – разные вещи.
– Осторожнее, Кавендиш, а то я подумаю, что вы ревнуете. Вы, конечно, ее супруг, но, насколько я понял, вы оба желаете как можно скорее разорвать узы брака. – Кларингтон сделал глоток.
– После того, как выполним миссию, – уточнил Рейф, откупоривая графин с бренди.
– Конечно, – кивнул Кларингтон, с любопытством поглядывая на капитана.
Поняв, что пора сменить тему, Рейф переключил внимание на Свифтона.
– Теперь что касается миссии. Я намерен приехать за Дафной завтра после ужина. Она должна быть готова и одета соответствующим образом.
– Вы хотите сказать, в костюм корабельного юнги? – уточнил Свифтон.
Рейф налил бренди в бокал.
– Да.
