– Тетя Вилли и Делайла так сказали?
– Помимо прочего для меня приятного.
– Например?
– Делайла призналась, что хочет сделать вид, будто заразилась холерой, лишь бы только помешать вашей помолвке. А тетушка поведала, что я самый привлекательный джентльмен из тех, кого ей доводилось встречать на своем жизненном пути.
Рот Дафны приоткрылся помимо ее воли. Она остановилась и подбоченилась.
– Тетя Вилли так сказала?
– Да. Хотите, чтобы я попросил ее повторить эти слова в вашем присутствии?
Отвернувшись, Дафна пошла дальше.
– Должен признаться, что рядом с вашей тетушкой я немного опасаюсь за собственную добродетель. Она заявила, что ей ужасно хочется меня ущипнуть.
– Откуда такое беспокойство за собственную добродетель? Вы ведь слывете повесой в стране.
На лице Рейфа отразилась досада.
– Кто тебе это сказал, Грей?
– Перестаньте так меня называть! – Дафна огляделась по сторонам. – Я и сама это знаю. Или вы забыли о блондинке в своей постели?
Капитан нахмурился.
– Послушай, Грей…
– Нет. Я больше не стану вас слушать.
– Дафна презрительно задрала нос.
– Ладно. А теперь расскажите, чем же Фитц-зануда так зацепил вас?
– Я не говорила, что он меня зацепил. Я… – Дафна холодно посмотрела на Рейфа. – Помнится, я попросила вас замолчать.
– Разве я смогу сохранить свою обворожительность, если замолчу?
Дафна прикрыла рукой непроизвольно растянувшиеся в улыбке губы.
– Со мной не обязательно быть обворожительным.
Рейф ухмыльнулся:
– Ну, конечно. Вы ведь уже отвергли меня.
Дафна резко остановилась.
– Я вовсе не…
– Нет? – Кавендиш наклонился и прошептал Дафне на ухо: – Разве не вы так страстно желаете аннулировать наш брак?
Сердце Дафны замерло. Она завертела головой, желая убедиться, что их никто не услышал.
– Я отказываюсь обсуждать это здесь. – Дафна вновь двинулась вперед, успев заметить несколько повернутых в их сторону голов.
– Тогда пойдемте в библиотеку. – Рейф продолжал шептать, глядя Дафне в глаза.
Она же сосредоточила внимание на мысках своих туфель. Ее сердце подскочило, а потом едва не остановилось.
Он хочет, чтобы они встретились в библиотеке? Дафна была взволнована.
– Хорошо, – процедила она сквозь зубы.
Не дожидаясь продолжения, Кавендиш потянул девушку за руку и вывел в коридор. Однако, едва они остались наедине, Дафна вырвала руку.
– Поверить не могу, что вы так поступили. Я думала, мы встретимся позже. Должно быть, все гости видели, как мы вышли вместе.
– Наверняка. Скорее всего, тетя Вилли сейчас улыбается от удовольствия.
