Главное теперь — не столкнуться с официантом, не перевернуть столик с напитками, не забыть, как зовут жену австрийского консула, показавшуюся на горизонте, — у нее сложное имя, и, кажется, они знакомы…
И тут ее окликнули:
— Александра?!
В голосе, странно знакомом, основной интонацией было удивление. Александра резко повернулась.
Андрей Победоносцев в смокинге и бабочке взирал на нее с недоумением и без всякого энтузиазма. Вика у его локтя даже застонала чуть слышно:
— О-о…"
"— Значит, все-таки ты, — констатировал Андрей без улыбки.
И спросил деловито: — Что ты здесь делаешь?
Аманда извинилась и отошла, а изумленная Александра некоторое время молча переводила взгляд с одного на другого.
— Здравствуй, дорогая, — вдруг произнесла Вика и улыбнулась холодной любезной улыбкой, как хозяйка, заставшая горничную в неположенном месте. Александре показалось, что у нее сейчас потребуют объяснить свое поведение. — Ты что это здесь делаешь? И куда пропала? Не видно тебя, не слышно…
По старой памяти они были с ней строги, но справедливы и готовы выслушать оправдания.
Как будто и не было всех этих лет! Как будто только вчера она сидела под столом в комнате «Новостей», не представляя, почему у нее до сих пор не разорвалось сердце. Не зная еще, что ждет Ивана Вешнепольского, тащившего ее домой в ту страшную ночь. Не ведая пока, чем грозит им будущее…
— Привет, — выдавила Александра. — Вы давно из Москвы?
— Мы из Лос-Анджелеса, — возразил Андрей с некоторой досадой, как будто весь мир должен был знать, что он прилетел из Лос-Анджелеса.
— А ты откуда взялась? Где пропадала?
— А сюда-то как попала? — вставила Вика, оглядывая Александру с головы до ног.
— Я здесь живу, — пояснила Александра бесцветным голосом. — С мужем.
— Вот как… — Андрей был рад, что все объяснилось так просто.
Когда-то давным-давно он даже заплатил кому-то, кто взялся ее убить. Ее не убили, она как сквозь землю провалилась. Он даже рад был. Все-таки бывшая жена, шут с ней, пусть живет, а то нехорошо как-то, честное слово…
Он далеко ушел, если взять за точку отсчета тот момент, когда они расстались, — разбогател, посерьезнел, перестал дрожать и понял, что может быть не только «шестеркой», но и самым настоящим боссом.
В полном смысле этого слова.
Но Александра на американском приеме в Париже… Это было как-то… неправильно и нервировало его.
— И где твой муж? — спросила Вика.
— Где-то здесь. — Александра кивнула на толпу.
