По лицу текут слёзы и сквозь размытую пелену вижу розовые следы как от ожогов.
Освободившись, медленно встаю, придерживаясь за столбик больничной койки, и делаю первый шаг.
Вроде бы не падаю. Это хорошо. Голова кружится, но перед глазами не плывёт. Второй шаг даётся чуть легче, а из палаты я выхожу почти здоровым человеком.
Дежурный мирно дремлет. Пробираюсь мимо на цыпочках, стараясь не дышать. Сворачиваю за угол, прохожу по коридору и наваливаюсь всем телом на тяжёлую, неподатливую дверь.
В лицо бьёт холодный воздух.
Забирается под тонкую сорочку, вздувая колоколом длинный подол. Придерживаю его и прямо в тапочках ступаю на влажную каменную дорожку. Обхватываю руками за плечи, чтобы хоть чуть-чуть согреться, и думаю о том, какая ирония, если подхвачу простуду и буду вынуждена вернуться в больничное крыло.
Вокруг никого, видимо, отбой был давно. Сердце колотится, когда я подхожу к мужскому общежитию и осторожно пробираюсь в холл.
Коменданта нет, видимо, отлучился. А может, спит. Слегка повеселев, пробираюсь к лестнице и тут остаётся самое сложное — подъём.
Первый лестничный пролёт даётся относительно легко. Второй гораздо тяжелее. От холода стучат зубы, и сильно мёрзнут ноги. Дышу на покрасневшие пальцы, содрогаясь всем телом, но упрямо иду вперёд.
У двери Каллахана я замираю и нерешительно мнусь прежде чем стучать. Пытаюсь придумать, что говорить, но слова вылетают из головы, как вода сквозь решето.
— Будь что будет, — выдыхаю, чувствуя ноющую слабость и трижды стучусь в дверь.
Тишина. Никто не спешит открыть.
Его нет?
Но где он может быть? Где мне его найти?
А что, если он не хочет меня видеть, и сам ушёл?
Голова раскалывается от давящих мыслей. Силы покидают меня, и я опускаюсь на голый пол, прижав колени к груди.
В голове туман. Кажется, я теряю сознание: холода уже нет, есть лишь тихий, мерный шум, как морской прибой, и мягкий, приглушённый свет.
— Монстр?
Мне мерещится его голос. Вымученно улыбаюсь: пускай, я не застала его в комнате, зато он мне привиделся.
Хотя бы в моём подсознании он на меня не злится.
— Монстр, на меня посмотри! Что ещё за шутки?
Чувствую, как меня отрывают от пола и прижимают к чему-то горячему. А ещё быстрое-быстрое биение сердца. Оно так близко, что я ощущаю тёплый запах амбры и древесины, и прижимаюсь щекой к чему-то приятно-шершавому.
— Дарина, чтоб тебя! Девочка моя, не отключайся.
Прикосновение обжигающих губ к моему лбу заставляет меня ненадолго проснуться.
