Помимо пожилой женщины за стойкой регистрации, в вестибюле стояла только высокая девушка с темно-каштановыми волосами. Я должна была зарегистрироваться, но мысль о том, чтобы сидеть в кругу людей, которые прошли через то же самое, что и я, внезапно показалась мне невозможной. От одной этой мысли у меня внутри все перевернулось.
Успокойся.
Высокая девушка смотрела на доску объявлений на стене. Я медленно подошла к ней, еще не готовая зарегистрироваться у администратора, и девушка повернулась ко мне, когда я остановилась рядом с ней.
Она была старше, чем мне показалось вначале, может, лет двадцати, но такая худая, что издали казалась моложе.
На ее худом лице появилась улыбка, и она отступила в сторону, чтобы я тоже могла взглянуть на доску объявлений.
— Привет, я Оливия, — сказала она.
Она не пыталась пожать мне руку или сделать какую-либо попытку физического контакта, и мне это понравилось.
— Я Эмбер, — сказала я ей.
— Ты здесь из-за группы поддержки расстройств пищевого поведения? — спросила она с надеждой на лице.
Я замешкалась. Я знала, что последние три года пренебрегала своим телом и не была на солнце столько же времени, но разве я выглядела так, будто пытаюсь уморить себя голодом? Издалека Оливия не выглядела такой уж худой, но теперь, когда я стояла рядом с ней, то увидела, что она была одета в толстое зимнее пальто, чтобы скрыть свое тело.
Из него выглядывали ее тощие руки, похожие на руки скелета, а пальцы на тонкие веточки. Ее скулы впали, и я могла видеть ее синие вены через кожу на шее и руках.
Синяки под ее глазами были еще хуже, чем у меня.
— На самом деле, я здесь для... — я заколебалась, не в силах произнести это вслух.
Я ткнула указательным пальцем в название группы.
Глаза Оливии проследили за моим пальцем, а затем слегка расширились. Ее плечи поникли.
— Ох, — пробормотала она. — Я надеялась, что ты в моей группе поддержки. Ты кажешься милой, и я действительно не хочу туда идти. Наверное, мне следует прекратить болтать без умолку, — она смущенно рассмеялась.
Я одарила ее улыбкой.
— Я тоже не очень хочу идти в ту группу, но... — я замолчала.
В моей голове мелькнула мысль, и хотя я знала, что это несправедливо по отношению к Брайану или отцу, я не могла избавиться от нее.
— Почему бы нам просто не посидеть где-нибудь и не поговорить, только вдвоем?
— Звучит прекрасно. Наша личная группа поддержки, — прошептала она. — Мне бы очень этого хотелось. За углом есть парк, но скоро стемнеет.
Женщина за стойкой наблюдала за нами.
