— По-вашему ей лучше узнать обо всём уже у алтаря?
— Так надёжнее, — уверенно кивнул король.
Зато его наследник и мой будущий шурин не согласился:
— Лина упрямая, и за Биорика она не хочет. Следовательно, если не узнает о… хм… замене жениха, может и сбежать.
Логично, кстати. Но тут в разговор вмешалась будущая тёща, и она поддержала первую версию:
— Линочка несколько дней плакала из-за вас, — сказала королева укоризненно. — И раз так, то скорее уж сбежит от вас, чем от Кривоногого.
При упоминании слёз сердце болезненно сжалось.
Мысль о побеге «от меня» удовольствия тоже не доставила, даже с учётом того, что отыскать беглянку, учитывая нашу связь, будет легко.
Тут я запнулся и насторожился. Точно легко? Ведь зная изобретательность этой юной принцессы, возможно всякое. В этот миг я напрягся невероятно. Что если в самом деле исчезнет, а я не сумею найти?
Идея застряла в голове слишком прочно. На её фоне всё остальное померкло.
Знакомство с будущими родственниками? Рассказ о своих намерениях? Испрошение руки леди Азалины? С момента, когда Селтор Третий дал своё согласие, прошло всего несколько дней, а казалось, что век.
Да, я пришёл к королю, объяснил, насколько возможно, и мы друг друга поняли. Королева тоже поняла, да и будущий шурин проявил удивительную разумность. Заметил философски:
— Если её величество Эрилайза в самом деле была драконом, то это, видимо, закономерно?
— Один из первых драконов, пришедших в этот мир, женился на человечке, — поддержал вывод я.
— А история, как известно, циклична.
Все удивились, но не сильно. Мой визит и слова о любви к Азалине удивили сильней.
То есть всё шло хорошо, без лишних проблем — до этого момента. А сейчас всё внутри перевернулось. В сознании словно раскалённым железом высекли слово «побег».
В резиденцию я вернулся хмурым и никак не мог решить, что же делать. В конце концов пришёл к мысли — встречусь с Линой накануне свадьбы и буду действовать по обстоятельствам. Главное — убедиться, что леди на месте.
В идеале — пресечь возможный побег на корню.
Повинуясь этому намерению, я оделся, взял коробку с гарнитуром и телепортировался. Теперь же стоял и ждал возвращения моей леди из ванной, и когда она, наконец, пришла…
Полотенце! О, небо, на ней было одно только полотенце!
Голова резко закружилась, мысли затуманились, но я снова сумел взять себя в руки — нужно не сходить с ума, а просто поговорить.
— Дарнаэш? — изумилась Лина.
