Мы возвращаемся к машине, и Фрол протягивает ко мне руку:
— Давай сюда эту… Сидушку.
Он открывает дверь, кладёт шлепок на сиденье и усаживает на него Марусю.
— Ой, какое красивое! — восхищается она креслом Микки.
— Я тебе ещё лучше куплю. — Фрол пристёгивает Марусю ремнём безопасности и целует её в щёку. — Не будем спорить с мамой.
Фрол закрывает дверь, достаёт Микки из багажника. Шимпанзе обхватывает хозяина за шею и прижимается к нему всем телом. Фрол устраивает Микки в кресле рядом с Марусей, закрывает дверь и подходит ко мне вплотную.
— Что с тобой, Маргош? — он сжимает мои плечи. — Ещё утром всё было нормально.
— Однажды ты уже поиграл со мной и бросил, — я говорю медленно, чтобы не расплакаться. — Тогда тебя хватило на пять дней. На сколько хватит сейчас?
— Мне никто и никогда так не выковыривал мозг, — закатывает Фрол глаза. — Каких доказательств ты от меня требуешь?
— Роль волшебника играть легко, — хожу я ферзём, — но недолго. Мне интересно будет посмотреть, как ты признаешься Марусе, что ты её отец.
Как в глаза ей посмотришь?
— И это всё? — белоснежная улыбка Фрола обезоруживает.
— Да… Пока…
Неужели у него хватит смелости признаться ребёнку, что бросил его мать шесть лет назад?
Фрол открывает дверь и заглядывает к дочери:
— Маруся, я твой папа!
Громогласное «ура» несётся из салона. Маруся потрясает маленькими кулачками над головой и тут же обхватывает отца за шею. Всё! Напрасно пожертвовала ферзём. А надо голову включать в серьёзной игре!
Раскрасневшийся, всклоченный Фрол выпрямляется и закрывает дверь.
— Поехали, Маргош! — как ни в чём не бывало заявляет он. — Нельзя тебе долго на морозе стоять.
Он помогает мне сесть и пристёгивает ремнём.
— Что ты со мной, как с маленькой? — по инерции сопротивляюсь я.
— А ты и есть маленькая!
— И чем тебе у меня не понравилось? — уже сама на себя начинаю злиться, но меня несёт.
— Марусе нужен братик, — шепчет мне Фрол на ухо. — Я могу дальше не продолжать?
— Сдаюсь! — поднимаю я руки.
В салоне играет тихая музыка, мне чудится запах кожи и дорогого парфюма. очень странно не слышать никаких запахов. Мы выезжаем из города и несёмся по шоссе в сторону Пушкина. Я больше не задаю вопросов. Фрол согревает мои пальцы в своей ладони и, откинувшись на сиденье, рулит одной рукой. Маруся дремлет вместе с Микки. Хочется выбросить все проблемы из головы. Смотрю на красивый профиль Фрола. Он чувствует взгляд и подносит мою руку к своим губам.
