– Да вы не бойтесь, они честным путем добыты, – заметила слегка обиженно. Ежку же я сама сделала, так что, и правда, честно.
– Нет, сударыня ведьма, это неправильно ― у вас деньги брать, – отказалась Глашка и спрятала предательски подрагивающие руки за спину. – Вот если бы дождичка…
– Или мужей вернуть… – вздохнула Марьяна. – Хотя у них, наверное, уж другие семьи. Но денег мы за просто так все одно не возьмем. Овощи созреют, грибов-ягод наберем, еще и поохотимся – мы этому тоже научились. Как-нибудь зиму переживем.
Вот ведь упрямицы! Давненько мне не попадались такие экземпляры. Похоже, в местных лесах водится вымирающий вид русских женщин, которых надо бы занести в «Красную книгу».
– Нет девочки, хватит горбатиться, – решила я. – Овощи ― это хорошо, а вот согнутые знаком вопроса спины – совсем не тот крючок, на который стоит ловить мужчин. Предлагаю подработать в отеле!
Женщины переглянулись. Те, что помоложе, испуганно вздрогнули, но в глазах их горела решимость.
– А что делать надо будет? – деловито осведомилась Марьяна.
– У нас особых навыков-то нет. А если гости капризные?"
"– За это не волнуйтесь, жильцы ко мне приходят непривередливые, – сообщила я. И задумалась: как бы так сказать, чтобы не напугать и всю суть объяснить. – Непривередливые, но не совсем обычные. Точнее, очень необычные. Словом, впечатлительным лучше с ними не встречаться.
– Сударыня ведьма, мы столько пережили, столько повидали, что нам уже ничего не страшно, – ответила за всех Марьяна. – Лишь бы платили исправно да не обижали.
Правда, девочки?
Женщины дружно покивали.
– Тогда прошу за мной, – я снова приглашающе махнула рукой. – Дел предстоит немало. Сегодня ночью должно прибыть больше пятидесяти гостей. Им нужно оказать должный прием. Так что работы у нас навалом!
До самой темноты мы готовили комнаты: развешивали паутину, засыпали полы пылью и наносили на окна толстый слой копоти. Еще расставляли свечи, фигурно раздирали и обрабатывали хлоркой шторы – так, чтоб походили на старинные, порванные и выцветшие от времени.
А еще готовили нехитрое угощение. Даже принесенные женщинами запасы в ход пошли – докопчённые и выложенные на блюдо, они смотрелись отвратительно и даже тошнотворно. Гости просто обязаны были прийти в восторг от одного запаха.
С первой звездой вернулся Драго. Довольнющий, как настоящий кот, обожравшийся сметаной, он доложил:
– Задание выполнено и перевыполнено, хозяйка. Скоро начнут прибывать гости.
– Ой, какой хоро-о-ошенький! – восхитилась Иванна.
