— Разве вы уже знаете, когда состоится бал?
Она покачала головой:
— Нет. Но если его светлость приехал в Гран-Лавье, то он непременно даст его рано или поздно. Только когда о бале уже объявят, то заказывать наряды будет уже поздно. Я боюсь, что мадам Ларкинс уже и сейчас не берет заказы.
Она увидела еще одну девицу, что направлялась в сторону модного салона, и поспешила закончить разговор, дабы опередить конкурентку.
Я же собиралась отправиться на улицу короля Георга, где, как я уже выяснила, находился ювелирный магазин Альбер Торсена.
Как бы мне ни хотелось приобрести магическую книгу в лавке месье Рикардо, я понимала, что пока не могу себе этого позволить. И заработанные сегодня три золотых я всё-таки решила отдать ювелиру. Пока я не могла вернуть ему весь долг, но хотела, чтобы он знал, что я про него отнюдь не забыла.
Но не успела я сделать и нескольких шагов, как услышала шум на другой стороне улицы. Шум доносился из дома месье Краузе, и когда я посмотрела туда, то увидела, как из распахнувшейся двери едва не вылетел низенький лысый мужчина с кипой каких-то бумаг.
А вслед за ним на крыльце появился, судя по всему, и сам хозяин.
Месье Краузе был старым, седым, но при этом он возвышался над своим гостем как скала. И тот, не желая быть спущенным с крыльца, залепетал:
— Господин Краузе, прошу вас правильно меня понять. Как представитель городской управы я всего лишь стараюсь следить за исполнением законов. А закон Гран-Лавье, принятый еще два века назад, гласит, что фасады зданий должны обновляться как минимум один раз в десять лет.
Ваш же дом ремонтировался два десятка лет назад. Надеюсь, бы не будете с этим спорить?
— Это мой дом, сударь, — прорычал месье Краузе, — и я не потерплю, чтобы кто-то указывал мне, что с ним делать!
— В таком случае, месье, господин мэр имеет полное право выселить вас отсюда, — лысый мужчина, прежде чем произнести это, предпочел спуститься с крыльца сам. — Я понимаю, сударь, что вы сейчас в стесненных обстоятельствах, и ремонт фаса для вас — непозволительная роскошь.
Позвольте дать вам совет — продайте хотя бы первый этаж. Уверен, на него найдутся покупатели. И пусть покупатель оштукатурит и покрасит весь фасад. Так вы сможете остаться в своем доме и при этом ничего не нарушать. Хотя если бы вы продали весь дом целиком, то смогли бы выручить за него гораздо больше денег.
Краузе сделал шаг по направлению к своему визави, и тот, торопливо поклонившись, ретировался.
