А в свой законный выходной день еще ехала в деревню, чтобы помочь старой Франсис. Отдыхала ли она хоть когда-нибудь?
— А кому же было этим заниматься? — возразила она. — Не самой же мадам ручки марать?
Я примерила ситцевое платье. Оно оказалось мне чуть коротко и широковато в талии.
— Это ничего, — успокоила меня Рут. — По поясу я распорю и вставлю широкую ленту. Оно еще лучше глядеться будет. А вот для этого, темно-синего сатинового у меня кружево есть, его по подолу пустить можно и по рукавам. Очень баско будет! А вот это вот, из парчи…
Но я остановила полет ее мысли.
С особенно роскошными платьями я собиралась поступить по-другому.
— Мы их продадим! — сказала я. — Возможно, та же модистка в Гран-Лавье согласится взять их в счет долга. Уверена, она сможет найти на них покупательниц.
— Да как же так, мадемуазель? — Рут едва не плакала. — Они бы очень вам к лицу были! Да что же вы как нищенка-то ходить будете?
Но на сей раз я не дала ей себя убедить. Сейчас я и была нищенкой и изображать из себя принцессу мне было ни к чему.
Я рано легла спать этим вечером, но проснулась посреди ночи. И когда я спустилась в кухню, чтобы попить воды, я увидела свет в комнате Рут. Сидя возле окна с горящей свечой, девушка перешивала мне платье.
Глава 13До ярмарки осталось всего две недели, и как Рут ни протестовала, я всё-таки взялась помогать ей по хозяйству. Дел и на огороде, и в доме было столько, что одной ей точно было не справиться, а Кип сейчас почти все дни проводил в лесу, собирая дикий мед.
За приготовление пищи взяться я не решилась (всё-таки к каждой печи нужно приноровиться, да и блюда в ходу здесь были такие, о которых я и слыхом не слыхала), а мыть посуду и стирать белье Рут бы мне просто не позволила.
Поэтому я сосредоточилась на нашем приусадебном участке.
Под крышей дома были протянуты деревянные желоба, а под стоки с них поставлены большие деревянные бочки, так что в дождливую погоду воды для хозяйственных нужд было вдоволь. В засушливые же дни Кип начерпывал в эти бочки воду из колодца, что стоял на заднем дворе.
Для питья же воду он приносил из лесного ручья, и она была такой свежей и вкусной, что я не могла ею напиться.
Я взяла на себя прополку грядок, а также сбор яиц в курятнике. Со вторым занятием Рут, скрепя сердце, согласилась.
— Но мыслимое ли дело, мадемуазель, чтобы благородная барышня марала свои белые ручки, выдергивая сорняки? Да и разве вы отличите их от съедобных растений?
Но уж что-что, а отличить сорную траву я могла.
