Ее брат всё это время сохранял молчание, но его обращенный в нашу сторону взгляд не оставлял сомнений в том, что он согласен с сестрой.
— И никакая мнимая помолвка с этой мадемуазель (о которой, как я слышала, вы объявили) вам не поможет. Вы оба окажетесь в тюрьме — вы, сударь, за покушение на убийство, а мадемуазель Бриан — за лжесвидетельство.
Она вскинула голову, уже чувствуя себя победительницей. Но всё это продолжалось ровно до того момента, как на пороге появился герцог Марлоу.
— Я посоветовал бы вам, мадемуазель Рассел, тщательнее подбирать слова и проявить больше почтения, когда вы разговариваете с его высочеством.
— С его высочеством? — хмыкнула она. — Не понимаю, о чём вы говорите, ваша светлость.
Кэррингтон встал и чуть наклонил голову:
— Принц Ланьонский к вашим услугам, мадемуазель. Простите, но не могу сказать, что рад нашему знакомству.
О, когда я увидела, как вытянулись лица и у брата, и у сестры, я не смогла сдержать улыбку. И я даже не осудила себя за эту минутку торжества.
Глава 78Его высочество проводил меня до чайной.
Пока жители Гран-Лавье еще не знали, что он вот-вот может стать их королем, и мы шли по улицам спокойно, без лишнего внимания к нашим персонам.
— Когда вы уезжаете в Терренвиль? — спросила я.
— Завтра утром. Сразу же по прибытию в столицу я напишу королю Арвитании, и я полагаю, что он не станет тянуть с ответом. Как только мы с ним о чём-то условимся, я вас извещу. А до тех пор, прошу вас, оставайтесь в замке герцога Марлоу. Начиная с сегодняшнего дня входы даже в его парк будут охраняться.
Будет лучше, если ее высочество вообще не станет выходить в город.
— Да-да, я понимаю, — кивнула я. — Я сейчас поговорю с Рут, возьму кое-что из своих вещей и тоже вернусь в замок.
Он остановился возле крыльца, поцеловал мне руку и чуть задержал ее в своей руке.
— Мое предложение остается в силе, мадемуазель Бриан! Надеюсь, когда я вернусь в Гран-Лавье, вы дадите мне ответ.
Я покраснела, прекрасно понимая, о каком решении шла речь. В ответ я только кивнула и улыбнулась.
Принц отправился назад в замок, а я вошла в чайную.
— Мадемуазель Эльвира! — воскликнула из-за прилавка Эмма.
И Рут уже тоже спешила ко мне навстречу.
— Хозяйка! Знали бы вы, как я волновалась!
Мы прошли с ней на кухню и за чашкой горячего чая и тарелкой с пирожками я рассказала ей о нашем несостоявшемся бегстве во всех подробностях. От нее я не скрыла ничего. В этом всё равно не было бы смысла, так как Кип тоже был посвящен в эту тайну.
