А во-вторых, даже если я стану утверждать, что наследник терезийской короны, стражи на границе поднимут меня на смех. А офицеры и солдаты с другой стороны и вовсе могут воспользоваться этим, чтобы взять меня в плен или даже убить.
Я испуганно вздрогнула.
— Но что же тогда нам следует предпринять?
— Мы вернемся в Гран-Лавье. Это самый близкий к арвитанской границе город и, полагаю, будет разумно оставаться пока именно там. Но мы сразу же напишем Дамиану Пятнадцатому письмо, которое будет доставлено дипломатической почтой.
Он будет знать, что мы нашли принцессу, и мы договоримся о встрече, на которой мы передадим ему дочь.
— Но сколько же времени это займет? — нахмурилась я.
— Да, переписка может затянуться на несколько недель, — согласился его высочество. — Но за это время я успею съездить в Терренвиль и официально стать главой государства. Тогда на нашей встрече с его величеством я уже буду иметь право затронуть куда более широкий круг вопросов, что пойдет на пользу обеим странам.
Это звучало разумно.
— Но где же состоится ваша встреча?
Он пожал плечами:
— Возможно, в Гран-Лавье. Или на самой границе. А может быть, мы поедем в Арвитанию.
— Но до тех пор, пока Армель не вернется к отцу, вы же не разлучите меня с ней? — спросила я с беспокойством."
"— Конечно, нет! Как вы могли такое подумать? Но я полагаю, что будет лучше, если до того времени вы с ее высочеством будете оставаться не в доме на улице Белошвеек, а в замке герцога Марлоу. Там можно будет обеспечить принцессе надлежащую защиту.
И против этого я тоже не возразила.
Через пару часов тело Нормана было поднято и водружено на телегу. И мы отправились обратно в Гран-Лавье. Лейтенант Чандлер ехал верхом на коне короля, отдав нам с Армель свою, куда более покладистую лошадку.
Мужчины полагали, что я не сумею ехать верхом без дамского седла. Но они и не догадывались, что куда больше, чем его отсутствие, меня испугало бы его наличие. И когда я ловко вскочила в мужское седло, лейтенант посмотрел на меня с восхищением, а принц Ланьонский с удивлением.
Признаться, мне сильно мешали длинные юбки, но об этом его высочеству лучше было не знать.
Глава 77Разумеется, тело короля Нормана не могло прибыть в Гран-Лавье в крестьянской телеге. А потому мы с его высочеством и лейтенантом Чандлером поехали вперед, дабы отправить им навстречу подобающий транспорт и сообщить о печальном событии герцогу Марлоу.
Моя лошадь подустала, и его высочество взял Армель к себе.
