И если бы не наши ночные гости, то я не обратила бы на него никакого внимания. Но теперь я была уверена, что он следит именно за нами.
И ведь я ничего не могла рассказать ни Рут, ни Эмме. Конечно, они не отказались бы мне помочь, но мне совсем не хотелось делать их своими сообщниками. Если его величество разгневается, то они могут пострадать.
Было еще утро, и в чайной было не так много народа, как бывает в обед или ближе к вечеру. Я прошла на кухню, где Рут поила чаем Армель и своего брата.
— Добрый день, хозяйка! — просиял, увидев меня, Киприан.
— А я привез вам свежих овощей.
То, что Кип был здесь, показалось мне добрым знаком. И в голове сразу появился новый план. Но прежде, чем рассказать о нём моим верным слугам, я решила обсудить другое.
— Эконом его светлости просил нас привезти сегодня в замок все блюда, какие мы только сможем. Его величество уже прибыл в Гран-Лавье.
— О! — восхитилась Рут. — Мы с Эммой уже много всего наготовили. Сейчас я всё упакую, и можно будет везти.
Вы тоже поедете в замок, хозяйка?
— Нет, — я покачала головой. — Мы с Армель на некоторое время уедем из города.
— Уедете из города? — удивилась Рут. — Не хотите же вы сказать, что поедете одни? Насколько я знаю, во время прошлой вашей поездки ваш красавец-граф позаботился о приличиях, и вас сопровождала какая-то дама. Да и на дорогах сейчас неспокойно. Позвольте хотя бы Кипу поехать с вами.
— Да, хозяйка, я готов поехать, куда скажете! — тут же откликнулся ее брат.
Они так трогательно заботились обо мне, что я едва не расплакалась.
— Это ни к чему, Кип, — пробормотала я. — Будет лучше, если мы поедем одни. А вам нужно тянуть на себе наше хозяйство. Рут, найми хорошую девушку в помощь Эмме. И те деньги, которые дает чайная, смело трать на нужные покупки. Ты же знаешь, что я во всём тебе доверяю.
После уплаты долга ювелиру у меня осталось не так много денег, но я надеялась, что их хватит, чтобы добраться до Арвитании. Правда, далеко ли от границы находится столица соседней страны, я не имела понятия.
Но выбирать не приходилось. Наверняка я смогу обратиться за помощью к кому-то из арвитанских дворян. Конечно, открыть всю правду я смогу только королю, но, быть может, они не откажут ссудить нам в долг немного денег. Я понимала, что рассуждаю наивно, но взять больше денег прямо сейчас мне было неоткуда. Хорошо еще, что эконом герцога заплатил нам аванс.
— Что вы такое говорите, хозяйка? — испугалась Рут.
