- Что? - из горла вырвался глухой хрип. - Но где они? Сколько я здесь лежу? Когда они вышли? Их осматривает лекарь, да?
- Рози…
Голос мамы дрогнул, и она прижала меня ещё крепче к своей груди. Упершись ладонями в её плечи, я отстранилась, глядя в её потухшие, безжизненные глаза, преисполненные болью от потери.
- Не может быть! Это неправда! - я попыталась вскочить на ноги, но почти сразу же повалилась набок. Едва успела подставить руки, чтобы не упасть лицом во влажную землю. - Гэрольд огненный дракон! Пламя ему нипочём! А папа сильный! Он поборол болезнь, он…
Слова комом встали в горле.
Шатаясь из стороны в сторону, я кое-как поднялась на ноги и, несмотря на увещевания мамы, побрела к дому, но тут же с визгом отпрянула, услышав грохот обвалившихся потолочных балок.
Ноги подкосились, и я снова упала на землю. Слёзы заливали лицо, отчаянные рыдания сдавливали грудную клетку, а пальцы царапали островки пожухлой травы, вырывая её ногтями.
- Папа! Гэри! Вернитесь! - беспрерывно всхлипывала я, глядя, как часть за частью проваливается крыша.
- Драконьи боги, умоляю, верните мне папу и Истинного!
Измученное сознание не давало мне поверить, что я их больше не увижу! Папа уже никогда не порадуется обновлённой кондитерской. Не придёт радостный домой с новым рецептом пирожных. Не обнимет нас с мамой, а Гэрольд…
Я бы ему всё простила! Дала бы ещё один шанс! Крепко обняла бы и больше никогда не отпустила.
Если бы только они были живы.
Обхватив руками плечи, я покачивалась взад-вперёд, закрыв глаза, и отчаянно молилась всем известным мне богам.
Время будто бы замерло на месте, людские крики слились в сплошной гомон, перекрывая адский рёв пламени, унёсшего сегодня две жизни.
Сидя будто в трансе, я не сразу услышала взволнованный голос мамы, отделившийся от толпы.
- Рози! Они выбрались!
“Кто выбрался?” - вяло подумала я, полностью потеряв интерес к происходящему. Никогда не смогу смириться с тем, что больше их не…
Подождите, что?
Широко распахнув зудящие, опухшие веки, я неверяще смотрела на две прихрамывающие фигуры, показавшиеся из-за угла полуразрушенного дома.
Гэри? Папа?
Мама подбежала ко мне и помогла встать на ноги. Опираясь на её плечо, мы спешили им навстречу, плача и смеясь одновременно.
Грязные, с ног до головы перепачканные сажей, со следами засохшей крови, как же я была рада видеть обоих!
- Папа! - всхлипнула я, крепко обнимая едва держащегося на ногах отца.
