К растворимому кофе подавалась коробочка турецких псевдошоколадных конфет и бутылка паршивого коньяка. Но тетка из Казани, очевидно, должна изобразить восторг. Я постаралась изо всех сил, дождалась, пока хозяин отвернулся к мойке, и быстренько опорожнила емкость со спиртным в горшок с алоэ. Надеюсь, бедному растению не повредит порция жуткого пойла. Что делать, жизнь во Франции разбаловала, приучила к качественной выпивке.
Валера принялся жаловаться на одиночество и непонятость, потом намекнул, что может посодействовать и достать мне контрамарки в столичные театры.
Изредка вздыхал и брал меня за руку, с каждым разом подсаживаясь все ближе и ближе. Я уже подумывала, как отступить из холостяцкого гнездышка с наименьшими потерями, как вдруг раздадем звонок в дверь.
– Странно, – пробормотал ловелас и, плотно притворив дверь кухни, вышел в прихожую.
Сначала стояла тишина, потом раздались крики, шум, что-то с грохотом упало, и в кухню ворвалась растрепанная девушка. Топнув довольно толстой ножкой, вошедшая заорала:
– Уже коньяк в ход пошел! На мое белье небось шлюху положить решил.
На всякий случай я ухватилась за разделочную доску – все-таки оружие. Но девушка не стала кидаться на меня с кулаками, а, рухнув на табуретку, противно зарыдала.
– Как ты мог! Да посмотри на нее как следует, небось полтинник разменяла, ни рожи ни кожи! Валера неловко топтался сзади.
– Пусенька, это не то, что ты вообразила. Дарья Ивановна – аспирантка Алика, приехала за книгами.
– Правда? – спросила девчонка, размазывая сопли по деревенскому личику.
Потаскун умоляюще глянул на меня.
– Абсолютная, – заверила я ревнивицу, – только за литературой заехала, и потом, не волнуйтесь, мне совершенно не нужен Валерий.
Девица шмыгнула носом и побежала в ванную. Я быстренько нацепила влажные тапки и выскочила под проливной дождь.
ГЛАВА 8
Утром в спальню влетела Маня.
– Никогда не была в Киеве, – заявила дочь порога.
– Я тоже, а в чем дело?
Выяснилось, что Ольга собралась на несколько недель к родителям, близнецы отправляются с ней.
Но Аркадий не может поехать, как раз сейчас нашелся новый клиент, и сын занят на процессе. Няня Серафима Ивановна наотрез отказывается сопровождать Зайку. Старушка до смерти боится самолетов. Одной с двумя малышами невестке просто не справиться, поэтому сопровождать ее предложено Мане.
– А лицей? – робко осведомилась я. – Занятия еще идут.
– Ерунда, – постановила Маня, – позвоню Оксане, она даст справку о болезни.
