— Так стрелять! Башням номер один и два! Третье орудие — огонь! — выкрикнул в микрофон командир батареи.
— Есть попадание! — наконец-то прорезались эмоции и у далекого оператора. — Один снаряд!
Радужная оболочка «Наковальни» замерцала с невероятной силой, объекту сильно не понравились такие вещи.
— Всем башням — зарядить орудия, ждать команды.
Пусть он только снимет свое поле… тут-то мы ему и врежем!
— Капитан, — тронул Хамраев за плечо командира. — Прикажи зарядить по одному стволу шрапнелью.
Шрапнель? На такой дистанции? По кому?
Но тут перед глазами встали рвущиеся в воздухе реактивные снаряды.
Кто там говорил про множественные попадания высокоскоростных осколков?
— Башня номер один — отставить бронебойные. Все орудия — шрапнель!
Удивленно кашлянул каперанг. Он пока не понимал, но не вмешивался.
Тотчас же откликнулся динамик.
— Капитан, поясните свое решение.
— Попробую сбить защиту или серьезно ее ослабить. Пусть «Гиацинты» бьют по моей команде.
Несколько секунд тишины.
— Всем орудиям — исполнять приказы командира башенной батареи.
Переключаю вас, товарищ капитан, на канал управления огнем. Теперь вся ответственность на вас.
— Капитан, — поднялся на ноги старый артиллерист. — Я во вторую башню. Нам придется стрелять с минимальным интервалом, иначе он успеет восстановить защиту. А пушки ведь бьют в ручном режиме — по старинке за шнур дергаем. Пока дойдет команда, пока среагируют у орудий… Я на слух сработаю быстрее.
— Дмитрий Булатович, так полверсты же топать! Да и лет вам уже…
— Это мои пушки, капитан.
Я там каждую заклепку знаю. Поверишь ли, до недавнего времени во сне их видел! Да этот изверг пока и не стреляет, спрятался. Могу успеть.
— А… — Но, поймав взгляд старого артиллериста, Никитин повернулся к дежурному по КП. — Проводить подполковника!
Бухнула, закрываясь, броневая дверь.
А «утюг» пока не стрелял.
Что там под радужной оболочкой происходило, никто не мог предположить. Но объект не остановился, продолжая неспешное смещение в сторону бухты.
На экране сменялись цифры, показывающие координаты противника. Огня никто не открывал.
— Орудия заряжены, к стрельбе готовы! — пришел доклад из башен.
— Башня номер два! К вам направляется подполковник Хамраев. Доложить о прибытии подполковника немедленно и выполнять все его указания.
— Есть!
Минута… вторая…
Дрогнули ряды цифр на экране.
— Объект задействовал постановщик помех. Вся радиосвязь в радиусе более двадцати километров парализована.
