— Почему мы его ни разу не видели? — Артёмка жалобно хнычет и трёт глаза кулачками.
— Почему наших друзей в садике иногда забирают папы, а нас — только ты?
— Просто ваш папа… ваш папа…
И что им сказать?
Случайно взгляд падает на свитер Егорки, на котором изображены сани с оленями, а в них Дед Мороз, размахивающий большим мешком.
— Ваш папа… Дед Мороз! — паникуя, выдаю первое, что приходит на ум.
— Вот это да!!! — мальчишки быстро оживились, а их редкого цвета глаза озарились каким-то невероятным сиянием.
— Так вот почему он не приезжает к нам? Потому что занят тем, что собирает подарки круглый год для всех детишек мира!
Наш волнительный для меня разговор прерывается посторонним шумом.
Слышатся ещё шаги — в коридоре появляется тётя Алла, а впереди неё Танюша на инвалидной коляске.
— Привет, Надь. Пришла? — голос соседки звучит уставшим. Похоже, мои дьяволята её хорошо вымотали.
— Добрый вечер. Пришла, пришла. Ну как вы тут? Танечка, привет! Как самочувствие?
— Привет, — тихо молвит сестра с лёгкой улыбкой на губах.
Она всегда старается быть жизнерадостной, словно понимает, как мне нелегко. Ведь её увядающий вид лишь добавит мне соли на открытую рану на сердце.
— Танечка опять целый вечер творила! Ты бы видела, какой красивый зимний пейзаж она нарисовала!
— Моя умница! — подхожу к сестрёнке и тоже обнимаю.
У Тани явный талант. Она самоучка, но уже такие шедевры рисует, что я всякий раз поражаюсь. Я пообещала ей, что после Нового года найду хорошего репетитора — это будет моим новогодним подарком.
Сестра мечтает поступить в академию искусств. Но обучение там дорого стоит. А на бюджет попасть трудно."
"Я постараюсь помочь ей осуществить её мечту. Вторую мечту. Потому что первая — встать на ноги. Ей могут помочь только за границей. В дорогой, частной клинике, врачи которой вытаскивали даже самые трудные случаи. И, как обычно, нужно много денег. А мне очень больно! Потому что я хочу всем помочь, но не знаю как!
— Ну что ж, идёмте чай пить, пирог стынет.
Мы уединимся в тёплом семейном кругу и с удовольствием пьём чай.
Мальчишки немножко балуются, задирая друг друга — ну как обычно. То щипаются, то толкаются. Приходится ставить на место.
Но я для них не авторитет. Мальчишки часто меня не слушают, поскольку я слишком мягкий человек по своей натуре. Им не хватает твёрдой мужской руки. К сожалению…
Таня воодушевлённо рассказывает о своих великих, будущих проектах и просит купить ей новые краски… Я кусаю губы. В кошельке пару тысяч осталось.
