— Спасибо, я не голоден, — ответил он. Помолчал немного и добавил: — Мышь я убрал.
— Откуда она взялась? — с досадой произнесла я. За все это время грызунов ни в доме, ни в саду ни разу не видела.
— Ты же говорила, что пытаешься подружиться с кошкой. Видимо, она хотела подружиться с тобой. Разве ты не знаешь: кошки так благодарят за еду.
— Наверное, ты прав. Но лучше бы она выразила свою благодарность как-нибудь по-другому. Моя Эльза никогда так не делала.
— У тебя была кошка? Что с ней случилось?
— Ее… она умерла, — ответила я полуправду.
Села за стол, поставила перед собой тарелку с яичницей и уставилась на нее. Никак не могла заставить себя начать есть. И вдруг услышала полный раскаяния голос:
— Прости меня, я не должен был… Пожалуйста, не бойся. Я больше не дотронусь до тебя, обещаю.
Преодолев неловкость, я подняла голову и посмотрела на Игната. Бледное лицо, крепко сжатые челюсти, виноватый взгляд. Он поморщился, словно от боли, и произнес:
— Можешь выставить меня, если хочешь.
Я это заслужил…
— Ладно, — вздохнула я. — Давай забудем обо всем. Я не хочу, чтобы ты уходил. Будет достаточно, если ты просто выполнишь обещание.
— Даю слово."
"— Хорошо. Тогда вернемся к нашим делам. Пока я буду есть, послушай мой разговор с Мариной Владимировной. Думаю, услышишь кое-что интересное.
Я выложила на стол телефон и нажала на кнопку. А сама принялась за завтрак.
К тому времени, как закончилась запись, я успела доесть, вымыть за собой посуду и выпить две чашки чая.
А остаток времени сидела и размышляла о расследовании. Отключив диктофон, я повернулась к Игнату.
— Что скажешь? Твоя учительница мне понравилась.
— Да, не ожидал. Особенно забавно услышать собственную характеристику. Судя по тому, что остальные очень похожи на правду, моя тоже совпадает.
— Она сказала, что не раз звала тебя в гости. Почему ты не пошел?
— Не хотел ее подставлять, — невесело усмехнулся собеседник. — Чтобы еще и ей забор исписали.
— Думаешь, до этого бы дошло?
— Не сомневаюсь, — ответил Игнат и с тревогой взглянул на меня. — На самом деле, это меня напрягает больше всего. Я имею в виду твою безопасность. Рано или поздно они заставят тебя заплатить за то, что общаешься со мной. Меня очень беспокоит, что в этот момент я могу оказаться далеко от тебя. Я уже не раз думал, что мы зря все это затеяли.
— Спасибо, что беспокоишься обо мне. Но останавливаться я пока не собираюсь.
