Каждый стук собственного сердца казался вечностью.
Сперва Максим пытался о чем-то расспрашивать, снова предлагал мятную жвачку, но разговор не клеился, и в итоге остаток пути прошел в напряженном молчании.
— Не хочу повторяться два раза. Рассказывать, так сразу всем.
Я сидела, сцепив руки в замок, и только и делала, что кусала губы.
Как и в прошлый раз, мы остановились у красивого здания. «Логова вампиров», как звала я его про себя.
— Ника, подождешь в машине? — обернулся Виктор. — Пойдем, Макс.
Не знаю, подозревал ли Максим хоть что-то или нет.
Но, выходя, он улыбнулся мне и стукнул костяшкой по стеклу.
— Не скучай, эксперимент, — сказал он мне напоследок. — Береги себя.
— Пока… — негромко отозвалась я.
При этом у меня было чувство, что я лично отправляю его на Голгофу.
Мужчины ушли, оставив меня одну. С неба валил пушистый снег, уже через десять минут запорошив оставленные на дорожке следы ног.
И снова мучительно долгое ожидание. Я сначала вздрагивала от любого малейшего шума, а затем словно бы отключилась от реальности, поглощенная собственными переживаниями.
На переднем сиденье заметила куртку, которую оставил Максим.
Только попыталась приподнять ее, как тут же выпал серебристый кулон в виде летучей мыши.
Металл чуть нагрелся, когда я взяла его в руки, янтарные глаза плотоядно заблестели.
Погруженная в себя, не услышала, как дверь открылась. Лишь почувствовала чужое тепло рядом, чья-то рука опустилась на мое плечо.
Обернулась. Виктор рассеянно и тоскливо смотрел на меня, в его глазах были нежность, трепет вперемешку с болью…
— Он жив?
— Да, но больше тебя не побеспокоит.
Воздух шумно вышел из легких, оказывается, я задержала дыхание.
— Это хорошо, — облегченно улыбнулась ему, и в ответ на эту улыбку он порывисто обнял, крепко прижимая к себе.
— Ты со мной. Вот это по-настоящему хорошо. Ника…
— Ммм? — от крепких объятий я могла только промычать в ответ что-то нечленораздельное.
— Ты же выйдешь за меня? — он отодвинулся, чтобы посмотреть мне в глаза.
Его слова прожгли горящей стрелой.
Такого вопроса я не ждала. Не сейчас, когда только-только сумела смириться с новой действительностью и наконец разобраться с проблемами.
Готова ли я была связать всю свою последующую жизнь с этим человеком? Принадлежать лишь ему? И чтобы он принадлежал мне?
— Ты уверен? — я все еще слишком хорошо помнила о том, что говорил Максим, а также о том, что есть кошка по имени «Кошка», к которой ему не хочется привязываться слишком сильно.
