— Вы взяли очень мало.
Женщина хмыкнула.
— Ты наверно просто не заметил, юноша, что стал немного сильнее.
— Вы так считаете?
— Я в этом уверена, мастер некромант. Что-то случилось в той резиденции — что-то страшное, после чего ты стал немного другим.
Она подошла ближе и заглянула мне в глаза. И в зрачках ее колыхнулась тьма. Затем она отстранилась и произнесла:
— Неважно что произошло там. Сохрани себя настоящим, Павел. Это главное.
Прежде чем я успел ответить, она отвернулась и направилась в сторону кладовой.
Но по пути просочилась сквозь пол и исчезла.
— А что там произошло? — бесхитростно спросил Фома.
На этот раз я лицезрел хищные кошачьи глаза, очень цепко меня изучающие.
— Выглядит так, словно вы потеряли одну жизнь, — прошипел он.
— Так и было, — ответил я, надеясь, что Виноградова меня не услышит. — Но это секрет.
— Да кто мне поверит? — отмахнулся Фома. А потом очень серьезно уточнил: — А сколько у вас осталось в запасе?
— Чего?
— Жизней! — терпеливо пояснил Фома.
— У котов, говорят, их девять. А сколько у некромантов?
— Однажды я смогу тебе ответить. Но пока могу лишь надеяться, что проверять не придется.
Парень поджал губы"
"— Ох, не зарекайтесь, вашество! Стоило только на несколько дней оставить вас одного, и вы умудрились помереть... Нехорошо это. Что скажет ваша бабушка?
— Она в курсе этого события.
— Дела-а... — протянул помощник. Он почесал затылок, а потом ловко сменил тему разговора: — Вам бы к цирюльнику надобно, Павел Филиппович!
— Запиши меня к Рахмату, — согласился я.
— Сегодня?
— Лучше на завтра. Сегодня у меня еще остались кое-какие дела.
— Куда едем? — оживился слуга.
— За мной заедет мой куратор. И, полагаю, потом завезет обратно. А ты пока займись своими делами.
— Пожалуй, — не стал спорить Фома и хитро улыбнулся. — Я уж найду чем себя занять.
За спиной послышалась возня, и я резко обернулся. В углу комнаты копошился тотемный пень, и до меня дошло, что я забыл отправить его в межмирье.
При этом убыли силы я не испытывал.
Заметив мое внимание, пень насупился и тяжело вздохнул.
— Домой надо? — зачем-то спросил я, и пенек ненадолго прикрыл горящие красным глаза.
Я щелкнул пальцами, отсылая его на болота. Фома развернулся и направился в сторону подвала, а я же поднялся к себе. Умылся и сменил пиджак на серый, решив, что будет плохим тоном пойти на вторую встречу за день в одном и том же костюме. Подошел к зеркалу.
