— Это не в тот момент, когда на дороге вы заступились за Свиридову? — словно между прочим уточнила Нечаева.
Мы с призрачной дамой ощутили напряжение в голосе девушки. Виноградова посмотрела на меня с укором:
— Эта та девица, которая к вам приставала, в тот вечер, когда она заколку здесь оставила? — как бы между прочим уточнила она
— Что? — коротко спросила секретарь и посмотрела на Виноградову.
Я бросил косой взгляд на Виноградову, но на ту это не произвело никакого впечатления. А продолжила подливать бензин в разгорающийся костер ревности:
— Приперлась и пыталась строить глазки Павлу, — подтвердила она.
— А потом затем словно бы случайно сняла с волос заколку. Но я вам точно говорю: все это было сделано, чтобы потом смутить нашего княжича.
— Значит, глазки строила, — усмехнулась Нечаева. — А ведь у нее жених есть.
— В защиту Павла скажу, что он не поддался на ее чары. И попросил уйти, — с довольной усмешкой сообщила Любовь Федоровна. — Она так поразилась. Словно никогда прежде ей мужчина не говорил «нет».
Как сейчас помню ее лицо.
Виноградова мечтательно закатила глаза.
— Вас не смущает, что вы обсуждаете постороннюю девушку… — начал было я.
— Нет, — хором ответили мои сотрудницы.
— … при мне, — закончил я фразу. — Мне показалось, что есть более интригующая тема для разговора.
Виноградова смутилась и покосилась на Нечаеву, которая покраснела.
— В резиденции я действительно вышел на бой с негодяем, который собирался убить девушку, — продолжил я. — И для меня на тот момент не имело значения, кем она была.
Жертвой этого Цареубийцы мог оказаться любой гость поселка.
— Ты слишком благородно себя ведешь, Паша, — фыркнула призрачная дама. — Тебе просто повезло, что тот хронос смог отмотать время. А если бы нет…
Внезапно Арина Родионовна поднялась на ноги и подошла к окну. Она ухватилась за край подоконника и выглянула наружу.
— Простите, что не сказал вам об этом. Я не хотел вас беспокоить…
— Такая мелочь, — протянула девушка и через плечо бросила на меня обжигающий взгляд.
— И именно в тот момент со мной произошло кое-что важное. Я только сейчас провела параллель.
— Что же? — полюбопытствовала Виноградова и в ответ на мой осуждающий вздох добавила, — я мертвая, некромант. Так что застыдить меня не выйдет. Вот помрешь и узнаешь, что в посмертии не так много развлечений, как при жизни.
— Я вспомнила о том, кем была раньше. И, кажется, даже обернулась. Хорошо, что рядом были родители.
