— Делал, — признал я. — Но «Фонарь» притягивает всех призраков на определенном радиусе. И для этого нужно отсечь лишние нити силы. Но даже это не даст никакой гарантии, что ты справишься с оставшимися. И что голодные призраки не заметят тебя в тумане, и не найдут. А тут получается, что кто-то работал прямо в здании, но не был там.
— Уж не хочешь ли ты сказать, что это некромант-невидимка? — предположила Виноградова.
Я тяжело вздохнул:
— Я слышал, что на телевизор можно устанавливать детский контроль. Пожалуй, я закрою несколько каналов, которые засоряют ваши мозги.
Угроза подействовала слабо. И призрачная дама с улыбкой погрозила мне пальцем:
— Не вздумай меня контролировать. Потом замучаешься просить прощения.
Я кивнул, заметив, что Виноградова выглядит немного бледной. Потому призвал тотем и бросил ей темную нить. Любовь Федоровна, как всегда, взялась за нее со всем достоинством и спустя короткое время сама отпустила поток энергии.
— Благодарю, — сказала она.
— Не за что, — ответил я.
Из кухни выглянула Иришка, которая с улыбкой уточнила:
— Павел Филиппович, накрывать на стол?
Я посмотрел на часы и кивнул.
— А Фома во дворе? — спросила девушка и покраснела. — Он ведь тоже голоден."
"— Он скоро должен будет вернуться, — сообщил я. — Тебе пора домой?
— Если не возражаете, ваша светлость. Матушка просила помочь ей с тортом. Она готовит его на заказ, а коржи лучше всего получаются у меня.
— Тогда накрой на меня одного. Фома добросит тебя до дома, и, думаю, ты угостишь его чем-нибудь.
— Хорошо, — просияла девушка и исчезла на кухне.
— Так они быстро захомутают нашего Фомушку, — вздохнула Любовь Федоровна.
— Уверен, что ему будет полезно, если его приручит приличная девица, а не кто попало, — возразил я и вновь вернулся к прежней теме разговора. — Я почти уверен, что призраков развоплощает кто-то из другого мира.
— Думаете, что это кто-то из мертвых делает? — внезапно предположила Любовь Федоровна.
— Я еще не встречал блуждающих между мирами призраков. Вы полагаете, что такие есть?
Виноградова задумалась:
— Не слышала о таком, — ответила она после паузы.
— А по вашей сети из слухов ничего не известно о пропажах призраков?
Любовь Федоровна развела руками:
— Призраки склонны постепенно истончаться. Многие из тех, кто еще вчера мог внятно общаться, сегодня становится лишь тенью себя прежнего. Другие впадают в спячку.
— И надолго? — заинтересовался я.
— Некоторые без присутствия живых застывают на месте и стоят так годами.
