Он выдвинул свое условие, и он, Марк, в случае необходимости напомнит ему о нем. Только побыстрее бы провести расследование… Если ему удастся установить убийцу до дядиного объявления, он скажет об этом Тоттенхему и получит должность раньше, чем станет известно о грозившем ему титуле. Вроде бы идеальное решение. Если, конечно, Тоттенхем не придет в ярость из-за того, что он, Марк, держал свои родственные отношения с герцогом в тайне. Но об этом можно будет побеспокоиться, когда придет время. А сейчас следовало сделать главное – завершить расследование.
– Да, именно так, – подытожил Тоттенхем. Взглянув на свой бокал, он добавил: – А теперь налейте мне, пожалуйста, еще бренди. У меня в бокале, по-моему, пусто."
"Спустя два часа Марк вошел в кабинет герцога. Мистер Картрайт находился в комнате один. Он стоял у окна и смотрел куда-то вдаль.
– Я только что говорил с герцогом, – сказал Картрайт, не оборачиваясь.
– Да?.. – протянул Марк. По его мнению, в голосе молодого человека звучала скорее покорность судьбе, чем раздражение.
Картрайт шумно выдохнул и проговорил:
– Герцог хотел, чтобы я все знал до официального объявления, и он показал мне документы. Я не займу его место.
– Он очень болен, – заметил Марк. – Ему это было очень нелегко.
– Знаю. – Картрайт чуть повернул голову и покосился на собеседника. – Вас, генерал, можно поздравить, – добавил он.
Марк заложил руки за спину и покачал головой.
– Нет, уж я-то точно не хочу получить этот титул.
– Трудно в это поверить, – с язвительной усмешкой отозвался Картрайт.
– Думайте что угодно – мне все равно. – Марк привалился бедром к столу. – Но мне хотелось бы рассчитывать на вашу скромность. Мы не хотим, чтобы правду узнали до официального объявления в среду.
– На мою скромность вы можете рассчитывать. – Картрайт снова усмехнулся.
– Спасибо, – кивнул Марк. – А теперь скажите: вы хорошо помните тот вечер, когда умер Джон?
Картрайт вздохнул.
– Хотите и меня допросить?
Марк скрестил руки на груди и прищурился.
– Мы расспрашиваем всех.
Картрайт провел ладонью по лицу. Судя по морщинкам в уголках глаз, он был сильно утомлен. Молодой человек отошел от окна и устроился в одном из кресел.
– Да, я хорошо все помню, – ответил он. – Честно говоря, я посчитал то приглашение странным: ведь мы с Джоном были едва знакомы, – но в записке было сказано, что леди Арабелла хочет со мной встретиться.
Марк нахмурился. Это действительно было странно.
– Леди Арабелла? Он объяснил почему?
– Нет.
