— Небось, вместе с Фомой придумали способ, как меня отучить от курения? — не унималась женщина.
— Надеюсь, меня вы не подозреваете? — осведомился я и тотчас пожалел, что напомнил о себе.
Людмила Федоровна взглянула на меня коршуном. Прищурилась, и мне показалось, что в ее зрачках колыхнулось пламя. Обстановка накалилась в прямом смысле этого слова, даже несмотря на то, что блокирующие браслеты на руках огневички не позволяли ее стихии вырваться наружу.
— Все знают, что котам становится дурно от табака, — проворчал вовремя явившийся на огонек Козырев.
— Я когда про то прознал от зверского лекаря, так сразу же курить бросил! Мне Барсик был дороже этого баловства.
— И как же ты бросил? — недоверчиво спросила Яблокова, выпустив из пальцев воротник лекарского пиджака.
Призрак обрадовался, что к нему обратилась хозяйка дома, и сразу приосанился. Я же вызвал тотем и проявил Козырева в нашем мире, чтобы его слова услышал любопытный Лаврентий Лавович.
— Да все проще, чем кажется, — с готовностью затараторил дух, погладив пенек, который устроился рядом с ним.
— Я понял, что привычка — вторая натура. Потому я таскал с собой трубку на случай, если мне станет невмоготу. Стоило забыть эту треклятую вещицу, как в меня словно бес вселялся. Я злился, нервничал и доставал всех вокруг…
— То есть, обычно вы были тихим и милым собеседником, и только отсутствие табака делало вас несносным? — иронично уточнил я.
Призрак тотчас поправился:
— Я имел в виду, что я начинал доставать людей намного больше, чем в обычное время.
Порой заходил в ближайшую лавку и покупал пачку самых вонючих сигарет, которые, конечно же, никогда не курил. Но от того, что в кармане лежал табак, мне становилось легче. В очередной раз, когда я выбрасывал дома такую вот запечатанную пачку, я наконец смекнул, что мне не хватает не табака, а вот этого ритуала, когда я раскуривал трубку и подолгу сидел у камина, читая книжку. И я попросил одного мастера выточить мне трубку из кварца, в которую вместо табака можно помещать травы и пропитанную маслами щепу.
Сверху у трубки имелась крышка, которая не давала ароматам выветриться. Так вот, я завел привычку частенько втягивать в себя целебный воздух, словно куря обычную трубку. И даже выдыхал так, будто выталкивал из себя дым… Лекари признали позднее, что именно эта моя новая привычка помогла мне избавиться от хронического кашля, которым я мучался много лет."
"— Травы и смолы? — с сомнением фыркнула Людмила Федоровна.
