- Я тебя побил. Ты себя плохо вела за столом и была за это наказана. Всё.
- Но мне же не было больно, - растерянно пробормотала Суози.
- А мы на больно не договаривались, - пожал плечами Росс. - Побил? Побил. Рукой? Рукой. По ноге? По ноге. Всё, как ты хотела. А делать тебе больно я не собирался, и никогда этого не сделаю. И теперь, когда наказание позади, мы можем спокойно поговорить.
- А?.. - Суози оглянулась на Поузи, которая, прижавшись ко мне, внимательно наблюдала за «наказанием».
- Ах, да. Поузи, ты ведь тоже плохо себя вела за ужином.
- Ага, - согласилась малышка, спрыгивая с дивана и бесстрашно подходя к отцу. -Меня тоже нужно наказать.
Получив свою порцию «шлепков», Поузи довольно улыбнулась.
- Мне нравится такое наказание. Это лучше, чем наказывает Уилли.
- И как же она тебя наказывает?
- Заставляет сидеть на стульчике в углу целых пять минут! Это та-ак скучно! А ты, папа, раз-раз - и наказал. Теперь только ты меня наказывать будешь, ладно?
- Боюсь, не всё так просто, - Росс отвечал дочери, но смотрел на меня, и словно извинялся взглядом.
- Поскольку именно Уилли ваша няня, то в наказаниях она главнее меня. Но иногда я тоже буду вас наказывать, обещаю.
- Хорошо, - со вздохом согласилась Поузи, снова усаживаясь возле меня. - А я знаю, что такое семья, знаю! - напомнила она, с чего всё началось.
- Ты умница, - улыбнулся ей Росс. - Но мне бы хотелось узнать, что об этом думает Суози.
И он опустил глаза на дочь, всё ещё сидящую у него на коленях. Та подняла на него растерянные глаза - видимо, до сих пор пыталась осмыслить своё «наказание», -задумалась и выдала:
- Семья, это когда вместе живут.
..
- Вместе? - уточнил Росс задумчиво. - Значит, мы все семья, да? И мы с тобой, и Поузи, и Уилли, и Митта, и Прунтос, и...
- Нет! - перебила его Поузи. - Митта и Прунтос не наша семья!
- Но они же живут с нами в одном доме, - пожал плечами Росс. - Значит, и они наша семья, и даже мышки в подвале - тоже. А ты, братец, увы, живёшь далеко, значит, не семья ты нам!
- Да нет же! - возмутилась Поузи.
- Неправильно! У Митты и Прунтоса свои семьи есть, и у мышек тоже! А дядя Рисе - семья, потому что он твой брат. Брат - это семья, а мыши -нет! Ты, папа, такие глупости говоришь!
- Ты права, Поузи, но и Суози тоже в чём-то права. Чаще всего семья живёт вместе, но не всегда. Может быть, есть ещё что-то, что объединяет людей в семью? Поузи, я уверен, что ты знаешь, но дай, пожалуйста, ответить своей сестре.
- Семья, это...
