Стальная переборка и грубо обтесанный камень влажно поблескивали, круглился купол потолка, по углам прятались тени. Хийар провел здесь двадцать лет... Эта мысль ужасала.
Сегодня, решил Эрик. Сегодня он попробует найти в звездных просторах «Гренаду» и передать послание. Хийар сказал: вы, люди, – Владыки Пустоты... Нравится вам это или нет, но вскоре вы должны принять на себя эту обязанность... Вскоре, через пару тысяч лет... Почему не сейчас?
Переборка сдвинулась, в проеме возникла мощная фигура Чагра’шари:
– Хочешь подняться наверх, Рирех?
– Да.
Самое время. Пойдем.
* * *Разноцветные луны скользили над Эриком, небесная сфера неторопливо вращалась, одно за другим проплывали созвездия: Клык Куршута, Бегущий Кних, Хори’шу, Пояс Владыки, Рога Тэда... Прищурившись, Эрик взирал на них, прятал в ларцах памяти образ галактических спиралей, яркие звезды, размытый пух туманностей, тьму бездонных провалов. Серебристая луна стояла в зените, оранжевая, маленькая и юркая, приближалась к ней, остальные догоняли, прокладывая дорогу в темных небесах.
Под их куполом привычно кружили смерчи, а скалы, обступившие каменный сад, тянулись к небу остроконечными вершинами.
– Я знаю, – прошептал Эрик, – знаю...
Молодой тэд повернулся к нему, склонил голову, пытаясь заглянуть в глаза:
– Знаешь что?
– Как вызвать Владык Пустоты. Не уверен, что у меня это получится, но что надо сделать, я знаю. Спящий объяснил.
Хаптор отшатнулся, дрожь сотрясла его огромное тело. Закрыв лицо ладонями, он глухо пробормотал:
– Никто не скажет, что я чего-то боюсь.
.. Меня не пугают бури и огненные горы, не страшит смерть, и я готов драться с любым, кто бросит мне вызов. Это правда, Рирех! Но при мысли о Владыках мне как-то не по себе. Если они существуют... действительно существуют... если они разгневаются... они могут уничтожить не только меня, но весь наш народ.
– Я сказал, что не уверен в том, смогу ли их вызвать, – произнес Эрик. – Но если удастся, поверь мне, Чагра’шари, – они не причинят вреда ни тебе, ни другим обитателям Таханги’ту.
– Откуда ты это знаешь? Ведь спящий не желает сам их вызывать, боится за свою расу! А лоона эо ближе к Владыкам, чем мы!
– Ближе, дальше, значения не имеет. Спящий сказал: Владыки судят по делам. Те, кто не творил зла, наказаны не будут.
Чагра’шари уставился в землю, топнул ногой:
– А что я делал? Что делали мои воины? Там, в подземелье, лоона эо, и мы при нем – сторожа! Он лишен свободы...
