Он не трогал кардали, похищал исключительно инопланетных детей, которые не были зарегистрированы в системе безопасности планеты. Поэтому к тому моменту, как дело о похищении попадало в работу, маньяк успевал скрыться с ребенком. Тогда они нашли трупы десятерых девочек разных рас в одинаковых розовых платьях с белыми бантами на голове. Банты были даже у ребенка-харки – вместо волос у этой расы были тонкие щупальца, и их маньяк тоже украсил бантами. Всего было похищено десять детей. Тела нашли случайно в одном из закрытых помещений социального центра «Белая долина».
Здание закрыли на плановую реставрацию, центр временно перенесли в другое помещение, оставив маньяку раздолье для своих грязных дел.
Тела детей были забальзамированы, переодеты и аккуратно усажены на строительные полки, словно куклы в детской комнате. А роботы-уборщики тщательно следили за чистотой экспонатов. После этого дела и Майрад, и Варадар старались избегать любых дел, связанных с детьми. И вот через столько лет они снова загружали файлы с информацией о похищениях.
– Сколько у нас трупов? – Майрад потер ладони друг о друга, чтобы сбросить неприятные воспоминания и настроиться на рабочий лад.
– Если верить краткой сводке – семь. Похищенных детей двенадцать.
– Ронни?
– Нет, его исчезновение пока не добавлено к делу. Запускаю?
– Да. Только давай сразу договоримся, мы не будем копать. Только убедимся, что она к этому отношения не имеет.
– А если имеет? – резонно заметил Райси.
– Мы все решили. Да? Сидеть она точно не будет.
Райси ничего не ответил побратиму. Он только надеялся, что та, кому судьба выпала стать их центром, никакого отношения к ужасам, что им сейчас придется увидеть, не имеет. Экраны, висящие в воздухе, начали медленно заполняться информацией. На них появлялись изображения детей – на фото они были живыми, смеющимися или хмурящимися. Но большая часть квадратов была помечена красным кружком, обозначавшим, что найдено тело ребенка или его фрагменты.
– Начнем сначала, – вперед выплыл экран с лысым мальчиком.
Костяные наросты на его голове только-только начали прорезаться и еще полностью не сформировали круг. Кое-где кость была совсем тонкой и хрупкой. Фотография была сделана в день его рождения – на малыше была надета традиционная ливрея пятилетки, за спиной – праздничные пожелания от многочисленной родни.
– Айни Ваннир, первая жертва. Исчез из детского центра через три дня после своего дня рождения. Тело найдено спустя четыре недели в районе Орпи.
