– Кто возьмет на работу калеку?!
- Инвалиды могут заниматься легким трудом, - сказала я, но мужчина скривился, словно съел лимон.
- Мне не нужна работа! Я могу петь свои песенки у паба и получать на выпивку и краюху хлеба!
- Я готова помочь всем жителям квартала, но тунеядцев терпеть не буду, - я не собиралась нянчиться с этими людьми. – Кто захочет изменить свою жизнь, схватится за такую возможность, а кто не желает трудиться, может не ждать от меня помощи.
- Ты что, совсем обнаглел, Хромой Льюис?! – рявкнула Пегги, уперев руки в бока.
– Ты хочешь пьянствовать, распевать свои дурацкие песенки у паба и чтобы тебе еще и деньги давали? Обойдешься, старый лис! Леди Мерифорд, куда нужно записаться? Я могу работать прачкой, могу выполнять другую работу и не боюсь тяжелого труда! Главное знать, что мои дети не будут больше голодать, в очаге всегда будет гореть огонь, а на огне будет кипеть жаркое! Вот так вот!
Из толпы начали выходить другие люди, и я растерянно посмотрела на замолчавшего в моих руках ребенка.
- У меня есть блокнот и карандаш! – Мария достала из ридикюля небольшую книжечку, в которой лежал огрызок карандаша. – Подходите ко мне!
К нашему удивлению и радости, к Марии выстроилась приличная очередь. Люди пребывали в настроении, слышался смех, шутки, от которых моя близорукая «чайница» безбожно краснела.
- Леди Мерифорд! Леди Мерифорд!
Я оглянулась на этот высокий мальчишеский голос и увидела лохматого воришку. Он хмурил брови несколько секунд, а потом сказал:
- Запишите меня тоже.
Мой отец был трубочистом и научил меня своему делу."
"Я рассмеялась и обняла его за плечи свободной рукой. Мне очень нравились такие вот моменты. Ребенок Пегги снова заорал, раскрыв рот с тремя нижними зубами, и я почувствовала как мокреет мое платье из дорогой шерсти. Нет, ну это к счастью. Точно.
Глава 42
Глава 42
По возвращении домой меня ждал сюрприз. Незнакомый экипаж я увидела, как только моя карета въехала во двор поместья. Лаконичный, темного цвета, без излишеств он явно принадлежал мужчине.
- У нас гости? – спросила я дворецкого, отдавая ему накидку.
- Да, мистер Бенни Притт, - тихо ответил он, а потом, склонившись еще ниже, добавил: - С ним был мужчина странного вида. Его отвели в комнату, находящуюся в другом крыле дома.
Нотариус привез Ричарда!
- Спасибо, наш гость в гостиной?
- Да, с тетушками, - дворецкий поклонился мне и ушел.
Я немного волновалась, но страха не испытывала. Скорее, мне было интересно.
