Главные язвы общеизвестны: два населенных оврага. Если облаву проводить днем, а еще вернее, утром, как рассветет, то шансы хорошие. Полицейские команды начинают с отрогов и идут сверху вниз. Конно-полицейская стража фланкирует кромки оврагов, наблюдает сверху и не допускает бегства наружу. А сильный наряд перегораживает выход к Волге. Ловушка! За несколько часов напряженной работы мы заграбастаем всех подозрительных.
– Надо будет, и армию привлечем, – подхватил Дьяконов. – В городе три пехотных полка и один казачий.
Сила! Губернатор попросит начальника дивизии – пусть солдатики вместо строевых занятий делом займутся, помогут полиции. Насчет полноценной облавы, что она невозможна… Все дома и впрямь обойти не хватит времени и сил. Но большинство тамошних обывателей законопослушные люди. Зачем к ним ломиться? Будем действовать избирательно. Господам приставам приказываю подготовить к завтрашнему дню списки подозрительных. Под надзором полиции, или бывшие арестанты, или замечены в неблаговидных поступках – как обычно.
Сыскному отделению составить свой кондуит. Сводим эти списки воедино и смотрим только их.
Приставы поняли, что решение статский советник уже принял, и смирились. А тот обратился к командированным:
– Что себе выбираете, какую из авгиевых конюшен?
– А которая из них почище? – ответил вопросом на вопрос Лыков.
В ответ ему раздался дружный смех. Громче других опять голосил Михайлов:
– Ой, не могу! Ой, мама родная!
Отсмеявшись, надворный советник пояснил:
– В Белоглинский овраг весь город сливает нечистоты.
Да еще дрожжевой завод Зейферта прибавляет свои миазмы. Сами понимаете, во что он превратился. А река Глебовка, что течет по дну Глебучева оврага, берет свое начало из почв православного кладбища. Почвы эти пропитаны трупными разложениями, что представляет прямую опасность для овражных жителей. Выбирайте, что вам больше нравится.
Алексей Николаевич замялся, но заговорил Азвестопуло:
– В какой из расщелин больше шансов изловить добычу?
– В Глебучевом, конечно, – ответил за всех пристав Третьего участка коллежский регистратор Зубков.
– Значит, нам туда.
Облаву назначили на девять часов утра завтрашнего дня. Полицмейстер поехал к командиру Первого Астраханского казачьего полка графу Келлеру – просить помощи. Полк был слабым – всего четыре сотни вместо положенных шести, но хоть что-то… Граф расщедрился и отрядил на подмогу третью сотню, что позволило полиции распространить облаву на притоны вокруг Верхнего и Дегтярного базаров.
