Екатерина Званцева побледнела и поспешно отошла к выходу. Пятая. И явно не последняя.
Лидия остановилась у высокого окна. За стёклами сгущались сумерки, в парке академии зажигались фонари. Она мысленно перебрала имена. Пять человек. Пять разных реакций на одно и то же имя.
Что у них общего? Почему они так реагируют? Нужно копнуть глубже, но осторожно. Может, через общих знакомых…
— Лидия! — звонкий голос Софьи Трубецкой вырвал её из размышлений. — Что же ты стоишь одна? Пойдём к нам!
— Благодарю, но… — она замолчала на полуслове.
К группе Софьи как раз подошла Мария Долгорукая. При упоминании последних новостей о кружке артефакторики она заметно напряглась. Шестая.
— Ты слышала? — щебетала Софья. — Теперь они будут делать артефакты для больницы! Орлов такой…
Лидия еле сдержала торжествующую улыбку. Шесть человек. Шесть ниточек, за которые можно потянуть. И наверняка есть ещё.
Она вспомнила слова Бори: «Я видел его ночью, Лид. Он крался по коридору…» Что ж, похоже, граф Орлов не так уж безупречен, как хочет казаться.
И теперь у неё есть способ это доказать. Ткнуть его лицо в самое не приятное, что может быть. Засветился, оставил следы. Где да не важно.
Главное — действовать аккуратно. Пусть информация пойдёт через кого-то из этих шестерых. Тогда никто не заподозрит её причастность. А там…
— Лидия! — снова позвала Софья. — Ну что же ты?
— Иду, — она направилась к группе студентов, мысленно продолжая раскладывать будущий план по полочкам.
Музыка становилась громче, разговоры оживлённее.
Вечер был в самом разгаре. Лидия улыбалась и поддерживала беседу, но её мысли были далеко. Кто из шестерых подойдёт лучше всего? Через кого запустить слух? И как обеспечить максимальный эффект?
Она посмотрела на своё отражение в окне. Безупречная причёска, элегантное платье, лёгкая полуулыбка. Никто и не догадается, что под этой маской зреет план мести.
«Скоро, граф Орлов, — подумала она, — очень скоро все узнают, кто ты на самом деле. И на этот раз я не промахнусь».
Вечер продолжался. Лидия танцевала, общалась, смеялась над чьими-то шутками.
Но её взгляд то и дело возвращался к шестерым студентам, которые могли стать ключом к падению Орлова.
Теперь осталось только выбрать правильный момент. И правильного человека.
* * *Глава 8
Снова криминал ворвался в мою жизнь и внёс коррективы. Что-то от продажи артефактов больше головняка, чем прибыли. Скорее бы решить вопрос с клиникой, и получать легальные доходы. Кстати, как раз и решу этот вопрос с Шальной.
